Je hoort "melkzuur" en "lactaat" door elkaar gebruikt door trainers, coaches en andere sportexperts. In de volksmond gaan mensen ervan uit dat u hetzelfde bedoelt wanneer u beide termen gebruikt, maar deze zijn technisch anders. Lactaat wordt geproduceerd door uw lichaam als reactie op aerobe oefeningen en dient als brandstof voor de spieren, vertraagt vermoeidheid en voorkomt letsel. Melkzuur bevat één extra proton en wordt helemaal niet geproduceerd door het lichaam tijdens het sporten.
Eén proton
Het technische verschil tussen lactaat en melkzuur is chemisch. Lactaat is melkzuur, waarbij één proton ontbreekt. Om een zuur te zijn, moet een stof in staat zijn om een waterstofion te doneren; wanneer melkzuur zijn proton doneert, wordt het zijn geconjugeerde base, of lactaat. Wanneer je het hebt over de lactaatproductie van het lichaam en de lactaat- of melkzuurdrempel, is het verschil grotendeels een kwestie van semantiek. Maar het lichaam produceert en gebruikt lactaat - niet melkzuur.
Wat is lactaat?
Tijdens zware inspanning, van een race rennen tot surfen op de golven, neemt je ademhalingssnelheid toe om meer zuurstof te leveren aan de werkende spieren. Sommige oefeningen zijn zo intensief - zoals het tillen van een zware halter of het wegzwemmen van een haai - dat uw lichaam zuurstof niet snel genoeg kan gebruiken als brandstofbron. Voor deze snelle, intense uitbarstingen van activiteit moet je lichaam naar anaërobe modus gaan - waarbij de opgeslagen energie in je lichaam wordt afgebroken tot een verbinding die pyruvaat wordt genoemd.
Wanneer je niet genoeg zuurstof hebt om activiteit te verrichten, wordt je lichaam pyruvaat in lactaat om de spieren van brandstof te voorzien. Fit folk kan deze vorm van energieproductie een tot drie minuten gebruiken.
Hoge niveaus van lactaat
Omdat de spieren op intense niveaus werken, worden ze zuurder, wat het vuren verstoort. Lactaat is niet de oorzaak van deze zuurgraad; het is eigenlijk een tegengif voor het falen van deze spier. Terwijl je spieren kracht en energie verliezen, komt lactaat naar binnen om de depolarisatie van de cellen tegen te gaan. Dit is de bekende brandwond in de spieren die je voelt als je gewoon geen andere rep kunt doen. De productie van lactaat is een beschermend mechanisme dat voorkomt dat het lichaam zichzelf bezeert. Wanneer lactaatproductie niet kan doorgaan tot het niveau dat nodig is om volledig falen van de spieren te voorkomen, bereik je je drempel.
Hoge niveaus van lactaat - of, zoals het soms wordt genoemd, melkzuur - werden eens beschuldigd van spierpijn met vertraagde aanvang. Melkzuur of lactaat zijn niet verantwoordelijk voor de pijn. In plaats daarvan geloven onderzoekers dat het te wijten is aan micro-tranen in de spieren die optreden tijdens zware inspanning.
Een maatstaf voor atletisch succes
Lactaat is essentieel voor het trainingsproces. Het helpt de mitochondriën versterken, energie krachtpatsers in elk van uw spiercellen. Vergroot het aantal mitochondria in uw cellen en u zult uw uithoudingsvermogen en kracht verbeteren. Intervaltraining met hoge intensiteit, waarbij u korte periodes van zeer inspannende training doet bij of nabij uw lactaatdrempel gevolgd door herstel, is vooral effectief bij het ontwikkelen van uw lactaatdrempel. Hoe beter u lactaat kunt verwerken, hoe groter uw vermogen om hoge prestaties te bereiken.
Ongeveer 75 procent van het lactaat dat je tijdens het sporten produceert, wordt gebruikt als deze matigende energiebron; de andere 25 procent lekt in het bloed, dat is hoe wetenschappers lactaatniveaus testen tijdens het sporten. Vroeger werd gedacht dat topsporters minder lactaat produceerden; het is waarschijnlijker dat deze atleten beter in staat zijn om het lactaat dat ze produceren te gebruiken en minder in de bloedbaan te lekken, zodat hun tests lagere hoeveelheden laten zien.
