Vette lever of hepatische steatosis wordt veroorzaakt door de opeenhoping van overtollige lipiden in de cellen van de lever. Steatosis is de meest voorkomende reactie van de lever op letsel en kan optreden tijdens de zwangerschap, als gevolg van alcoholmisbruik of toxineblootstelling of bij personen met overgewicht of obesitas. Vanwege de toenemende incidentie van obesitas, metabool syndroom en diabetes in ontwikkelde landen, komt non-alcoholische leververvetting of NAFLD meer voor.
zwaarlijvigheid
De volledige gezondheidseffecten van leververvetting bij personen met overgewicht is nog steeds aan het ontvouwen. In "Nonalcoholic Fatty Liver Disease" in het juni 2006 nummer van "American Family Physician" rapporteren wetenschappers dat NAFLD de primaire oorzaak is van verhoogde leverenzymen bij Amerikaanse volwassenen. Volgens de National Institutes of Health heb je een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden als je overgewicht of overgewicht hebt. Diabetes, hartaandoeningen, degeneratieve artritis, kanker, hoge bloeddruk, galblaasaandoeningen en beroertes komen allemaal vaker voor bij obese personen, en deze aandoeningen verminderen uw kwaliteit van leven en uw levensduur. NAFLD kan uiteindelijk aan deze lijst worden toegevoegd.
Classificatie
NAFLD kan in twee typen worden verdeeld. De eerste, goedaardige, vette infiltratie zonder ontsteking, omvat de verzameling van lipidemoleculen in de levercellen of hepatocyten. Dit kan een voorstadium zijn dat zich later ontwikkelt tot het tweede type, niet-alcoholische steatohepatitis of NASH genoemd. NASH is een inflammatoire leveraandoening die kan evolueren naar cirrose.
Vette infiltratie
NAFLD kan voorkomen bij personen van alle leeftijden en beide geslachten, maar het wordt meestal gediagnosticeerd bij vrouwen tussen de 40 en 60 jaar die zwaarlijvig zijn en diabetes type 2 of een hoog lipidengehalte hebben. Vettige infiltratie kan te wijten zijn aan een verhoogde afgifte van voedingsvetzuren aan de lever of aan een verminderd metabolisme en verwijdering van vetzuren uit de lever.
Ontsteking
Lipidenmoleculen in de levercellen ondergaan oxidatie, wat vervolgens de omliggende celmembranen beschadigt. Deze cellulaire beschadiging veroorzaakt een fysiologische reactie die de productie van ontstekingschemicaliën en de rekrutering van gespecialiseerde immuuncellen met zich meebrengt die gewonde hepatocyten doen ontsnappen en proberen de schade te herstellen. Ontsteking is het kenmerk van NASH.
fibrosis
Terwijl immuuncellen gewonde hepatocyten verwijderen, verplaatst een ander type cel, een stellatum cel, zich naar het beschadigde gebied en initieert reparaties. Hoewel de lever een opmerkelijk regenererend vermogen heeft, leidt het reparatieproces niet altijd tot vervanging van dode hepatocyten door nieuwe, gezonde. Sommige littekens of fibrose komen voor in beschadigde gebieden. Als NASH niet wordt aangehouden, kan het progressieve fibrose veroorzaken en uiteindelijk cirrose.
Tekenen en symptomen
De meeste mensen met NASH vertonen niet de klassieke symptomen die gewoonlijk worden geassocieerd met een leverziekte totdat hun ziekte vergevorderd is. Sommigen klagen over vermoeidheid of een onaangenaam gevoel in de buik, en ongeveer driekwart van de lever zal uiteindelijk een vergroting van de lever ontwikkelen. In gevorderde gevallen kan de milt ook groter worden. Laboratoriumtests onthullen vaak verhoogde leverenzymspiegels en een abdominale echografie vertoont vaak afwijkingen in de levertextuur. Een leverbiopsie vertoont veranderingen die vergelijkbaar zijn met die van alcoholische hepatitis.
Behandeling
Een vette leverziekte wordt behandeld door de aandoeningen aan te pakken die dit veroorzaken. Gewichtsverlies en beheersing van andere onderliggende medische problemen, zoals diabetes of hoge lipideniveaus, zijn belangrijke managementinstrumenten. Het is ook raadzaam om medicijnen of toxines te vermijden die de lever kunnen beschadigen.
