Het proces van koolhydraatvertering begint in je mond en gaat door in je dunne darm. De afbraak van zetmeel in de eenvoudige suikerglucose, die uw lichaam opneemt, is afhankelijk van een spijsverteringsenzym dat alfa-amylase of amylase wordt genoemd. De farmaceutische industrie heeft amylase-remmers of zetmeelblokkers ontwikkeld die de zetmeelvertering vertragen. Veel plantaardig voedsel bevat van nature verbindingen die ook de amylaseactiviteit kunnen vertragen. Sommige studies bij mensen hebben aangetoond dat vertragende amylaseactiviteit en glucose-absorptie kunnen helpen bij gewichtsbeheersing en bloedglucosecontrole.
Speekselkoortje Amylase
Verschillende soorten speekselklieren produceren en scheiden een spijsverteringsenzym, speekselamylase genaamd, uit. Dit enzym staat bekend als een alfa-amylase. Het kan chemische bindingen breken, zogenaamde alpha-bindingen die voorkomen tussen lange ketens glucosemoleculen in complexe zetmelen. Het belangrijkste doel van speekselamylase is het gedeeltelijk verteren van zetmelen in kortere ketens van glucose die polysacchariden worden genoemd, evenals een disaccharide bestaande uit twee glucosemoleculen die maltose worden genoemd. Maltose heeft een zoete smaak en als je zetmeelbevattend voedsel een tijdje in je mond houdt, kun je de toename van zoetheid opmerken als speekselamylase zijn werk doet.
Pancreatic Amylase
Normaal houd je geen voedsel in je mond voor een lange periode voordat je het inslikt. Daarom moet het grootste deel van de zetmeelvertering in de dunne darm worden voltooid. De aanwezigheid van gedeeltelijk verteerd voedsel in het bovenste deel van uw dunne darm veroorzaakt afscheiding van alvleeskliersap in de darm. Pancreasafscheidingen bevatten een ander type alfa-amylase, pancreasamylase genaamd, dat sterk op elkaar lijkt maar niet identiek is aan speekselamylase. Pancreatische amylase voltooit dan de afbraak van zetmelen tot maltose. Ten slotte breekt maltase, een enzym dat zich bevindt in cellen die uw dunne darm bekleden, maltose af in glucose, dat wordt opgenomen in uw bloed.
Amylase-remmers
Verbindingen die de amylaseactiviteit remmen en vertragen, zijn van belang omdat ze de zetmeeldigestie en glucoseabsorptie vertragen en de bloedsuikerpieken na een maaltijd verlagen. Dit is belangrijk bij mensen met type 2-diabetes die na het eten gedurende lange perioden hoge bloedglucosewaarden hebben. Acarbose is een in de handel verkrijgbaar receptgeneesmiddel dat de amylaseactiviteit remt. Acarbose heeft echter ongewenste neveneffecten, met name overmatige intestinale gasproductie. Als een alternatief voor de drug acarbose, kunnen flavonoïde verbindingen die van nature aanwezig zijn in veel van de groenten en fruit in uw dieet, de amylaseactiviteit remmen en vertragen.
Human Studies
Een eigen flavonoïde-rijk extract van gewone witte bonen die amylase-activiteit remt, is ontwikkeld en getest als een voedingssupplement voor gewichtsverlies en bloedglucosecontrole. Het bean-extract bleek effectief te zijn voor het induceren van gewichtsverlies en het verminderen van bloedglucosespiegels zonder ongewenste neveneffecten te produceren, volgens een overzicht van klinische onderzoeken gepubliceerd in de uitgave van Nutrition Journal van 17 maart 2011, maar een andere review van klinische studies. Studies die in de juli 2011-uitgave van "The British Journal of Nutrition" werden gepubliceerd, concludeerden dat grotere en strengere onderzoeken nodig zijn om de werkzaamheid van bonenextract-supplementen voor gewichtsverlies te bepalen.
