De kracht en het vermogen om je benen te bewegen komt voort uit de interactie van twee processen. Dit zijn het zenuwsignaal dat vanuit de hersenen naar de spieren wordt gestuurd en via het ruggenmerg passeert, en de intrinsieke kracht van de spier om te samentrekken. Elke onderbreking in dit pad in de onderste ledematen kan leiden tot beenzwakte. Als zodanig kan beenzwakte worden veroorzaakt door een spierziekte of een zenuwziekte.
Beroerte
Een plotseling optredende beenzwakte kan een zeer ernstig symptoom zijn; omdat het een teken kan zijn dat de patiënt een beroerte heeft. Beenzwakte komt vaak voor bij een beroerte omdat veel patiënten met een beroerte hersenbeschadiging hebben in de hersengebieden die het zenuwsignaal sturen dat naar de benen wordt gestuurd. Deze schade resulteert in zwakte of parese, wat volledige verlamming betekent. Soms wordt deze beenzwakte door de patiënt bij het begin van de slag als "zwaar" ervaren. De patiënt lijdt aan rechterzijdige beenzwakte als de slag aan de linkerkant is, en het tegenovergestelde is waar. Slag-veroorzaakte beenzwakte wordt ook geassocieerd met zwakte van dezelfde arm.
suikerziekte
Beenzwakte is een van de vele complicaties waaraan diabetici kunnen lijden. Soms ervaren diabetici een vorm van zenuwbeschadiging die bekend staat als proximale neuropathie. Deze zenuwbeschadiging beïnvloedt de onderste ledematen en veroorzaakt beenzwakte. Het National Diabetes Information Clearinghouse schat dat ongeveer 60 procent van de diabetici een vorm van zenuwbeschadiging heeft.
Familiale periodieke verlamming
Een klinische entiteit die bekend staat als familiaire periodieke verlamming kan beenzwakte veroorzaken. Merck Manual beschrijft familiale periodieke verlamming als een zeldzame erfelijke aandoening waarbij patiënten episoden van ernstige ledemaatzwakte ervaren die spontaan verdwijnen. Familiale periodieke verlamming is geclassificeerd op basis van de relatie met de hoeveelheid kalium in het bloed van de patiënt tijdens de symptomen. En een behandelplan zal voor de patiënt worden opgesteld aan de hand van het feit of hij normale, lage of hoge kaliumspiegels in zijn bloed heeft tijdens de episode.
Zenuwceldegeneratie
Motorneuronziekte is een groep aandoeningen waarbij de zenuwcellen die het vrijwillige bewegen beheersen, degenereren en afsterven. In sommige typen, zoals primaire laterale sclerose, zijn het de zenuwcellen die verantwoordelijk zijn voor beweging in de hersenen die sterven.
Primaire laterale sclerose (PLS) is een progressieve ziekte van onbekende oorzaak waarbij er specifieke schade is aan de zenuwcellen die de bewegingen van de spieren van de benen, de romp en de bovenste ledematen regelen. De zwakte ontwikkelt zich meestal in die volgorde.
Muscle Atrophy
Spierverlies, medisch bekend als spieratrofie, kan ook een oorzaak zijn van beenzwakte. Een voorbeeld hiervan is de zwakte die een fractuurpatiënt ervaart na langdurig niet gebruiken van haar poot in een gipsverband. Dit soort zwakte kan gemakkelijk worden overwonnen met krachttraining en revalidatie.
