Waterpokken is een besmettelijke ziekte veroorzaakt door het varicella-virus, waarbij de symptomen doorgaans een jeukende, blaarachtige uitslag, koorts en hoofdpijn omvatten. Hoewel de meeste gevallen bij kinderen onder de 15 jaar voorkomen, kunnen volwassenen die geen immuniteit voor het varicella-virus hebben, ook waterpokken krijgen. Om de verspreiding van waterpokken te voorkomen, moeten kinderen en volwassenen met het virus zwemmen en openbare zwemruimten vermijden totdat ze niet langer besmettelijk zijn en alle blaren zijn genezen.
besmettelijkheid
Waterpokken is een zeer besmettelijk virus en hoewel het voornamelijk via de lucht wordt verspreid, kan het via lichamelijk contact worden samengetrokken zonder andere kinderen. Daarom mogen kinderen of volwassenen die besmet zijn met het waterpokkenvirus niet zwemmen in openbare zwembaden, inclusief zwembaden, hot tubs of waterparken, totdat alle laesies zijn genezen. Hetzelfde geldt voor mensen met actieve gevallen van gordelroos, die verband houden met hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt. Terwijl het chloor in zwembaden bacteriën doodt, doodt het geen virussen zoals waterpokken. Bovendien wordt het waterpokkenvirus zeer gemakkelijk samengetrokken via de luchtwegen in binnen- of buitenzwembaden waar kinderen eten, drinken en spelen.
Zwembaduitslag
Houd er rekening mee dat als u of uw kind een waterpokken-achtige uitslag ontwikkelt na het zwemmen, de uitslag kan worden veroorzaakt door een bacteriële infectie en niet door het waterpokkenvirus. Zwembaduitslag, ook wel 'hot tub rash' genoemd, wordt veroorzaakt door de bacterie Pseudomonas aeruginosa, die broedt in slecht onderhouden zwembaden en hot tubs. Mensen met uitslag van het zwembad krijgen jeukende, soms met pus gevulde vlekken op de huid die kunnen lijken op de symptomen van waterpokken. In tegenstelling tot waterpokken verdwijnt de uitslag van het zwembad meestal binnen een paar dagen zonder behandeling. Als u of uw kind een waterpokken-achtige uitslag ontwikkelt na het zwemmen, moet uw arts kunnen bepalen of de uitslag waterpokken is of een uitslag van het zwembad door de uitslag te onderzoeken en rekening te houden met de aanwezigheid of afwezigheid van symptomen die vaak gepaard gaan met waterpokken, zoals koorts en verlies van eetlust.
Huismiddeltjes
Hoewel koel water uit het zwembad tijdelijk jeukende waterpokkenlaesies kan verzachten, kan hetzelfde effect ook worden bereikt door een koel bad te nemen met zuiveringszout of colloïdale havermout. Andere huismiddeltjes die kunnen helpen bij het verlichten van huidongemakken veroorzaakt door waterpokken, zijn onder meer het aanbrengen van calamine lotion op vlekken en het nemen van antihistimine medicijnen om jeuk te verminderen. Om pijn te verlichten, is het veilig voor kinderen en volwassenen met waterpokken om acetaminophen of ibuprofen te nemen, maar het is onveilig om aspirine met waterpokken in te nemen, omdat dit kan leiden tot de ontwikkeling van een ernstige aandoening, genaamd Reye-syndroom.
Vaccinatie
Als uw kind nooit het waterpokkenvirus heeft opgelopen, is vaccinatie een effectieve manier om de kans dat uw kind waterpokken uit een zwemgebied of een andere besmettelijke omgeving oploopt drastisch te verminderen. Het waterpokkenvaccin biedt volledige bescherming tegen waterpokken voor bijna 90 procent van de gevaccineerde kinderen. Voor kinderen voor wie het waterpokkenvaccin geen volledige bescherming biedt, vermindert het de ernst van de symptomen aanzienlijk.
