Een topsporter worden is misschien een droom voor sommige sportliefhebbers en sporters, maar het is niet altijd de beste gok. Intense competitie, een leven op de weg en afmattende oefeningen kunnen het leuk maken om vanuit een amateur-oogpunt te genieten van een sport. Hoewel amateur- en professionele atleten een paar dingen gemeen hebben, zoals sommige gedeelde vaardigheden en passie voor hun sport, zijn de belangrijkste verschillen het feit dat voor professionals prestaties in een sport hun carrière kunnen maken of breken.
Klaar voor betaaldag
Betaald worden is de lakmoesproef van professionele versus amateuratleten. Niet alle pro-atleten zijn echter miljonairs. Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics was de mediane jaarlijkse vergoeding voor professionele atleten in 2010 $ 43.740. Amateuratleten worden daarentegen niet betaald voor deelname aan wedstrijden. Ze ontvangen mogelijk extraatjes in verband met deelname aan hun competitie, bijvoorbeeld teamuitrusting of gesponsorde diners na het spel van lokale bedrijven, maar ze ontvangen geen salaris voor het spelen.
Leeftijd is slechts een getal
In sommige gevallen kunnen professionele atleten ouder zijn dan amateuratleten vanwege regels die zijn vastgesteld binnen sportorganisaties. De NFL heeft bijvoorbeeld regels die jonge atleten uitsluiten van het professioneel spelen direct na het behalen van hun middelbare school; het idee is dat ze hun jongere lichamen beschermen tegen blessures en de kans hebben om een hogere opleiding te volgen terwijl ze hun atletiekkramen blijven ontwikkelen in collegiale wedstrijden. "The Sport Journal" stelt dat sommige sportcritici deze redenering betwisten, hoewel ze zeggen dat het amateuratleten toestaat om te worden geëxploiteerd omdat ze niet worden betaald om te spelen tijdens het studeren. In sommige sporten kunnen jongere atleten ervoor kiezen om naar huis te worden geschoold en formele sponsoring te accepteren om eerder in hun carrière prof te worden.
Het is een Grind
Amateur-atleten spelen mogelijk voor de lol honkbal, tennis of volleybal, komen samen in het weekend of na het werk voor een ophaalspel of om te concurreren met andere recreatieve teams. Professionele atleten moeten vaak concurreren in weekends, avonden en vakanties, afhankelijk van hun wedstrijdschema, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Tijd weg van huis kan snel toenemen als pro-atleten in het wedstrijdseizoen door het land reizen of over de hele wereld.
Het lichaam bouwen
Het beoefenen van elke sport brengt risico's met zich mee, en sommige sporten met een hoge impact kunnen behoorlijk gevaarlijk zijn. Gebroken botten, hersenschudding en andere verwondingen creëren het potentieel voor hoge medische kosten en uitgebreide fysiotherapie. Sommige professionele atleten kunnen uitgebreide medische voordelen en verzekeringsdekking krijgen als onderdeel van hun contracten; andere professionals of semi-professionele atleten kunnen reisgeld en wedstrijdkosten ontvangen, maar moeten naar verwachting hun eigen ziekteverzekering kopen. Amateur-sporters die gewond raken, zijn persoonlijk aansprakelijk voor hun verwondingen, die de medische kosten dekken van aan het spel gerelateerde verwondingen met hun eigen dekking of uit eigen zak betalen.
