Koolhydraten zijn een van de drie essentiële macronutriënten - waaronder vet en eiwitten - en zijn primaire rol in uw dieet is om uw lichaam van energie te voorzien. Koolhydraten zijn zo belangrijk voor je gezondheid dat ze het grootste deel van je calorie-inname uitmaken, 40 tot 60 procent. Koolhydraten zijn verdeeld in twee groepen, eenvoudig en complex, gebaseerd op hun chemische structuur. Complexe koolhydraten bevatten langere ketens van suiker dan eenvoudige koolhydraten en vergen meer inspanning voor de spijsvertering. Twee belangrijke complexe koolhydraten omvatten zetmeel en cellulose.
Stijfsel
Zetmeel is een koolhydraat dat alleen in plantaardig voedsel wordt aangetroffen. Zetmeel bestaat uit lange rechte ketens van suiker, genaamd amylose, of vertakte ketens genaamd amylopectine. Plantaardig voedsel bevat grotere hoeveelheden amylopectine tot amylose, maar de hoeveelheden van elk variëren van plant tot plant. Zetmelen worden ingekapseld in plantencellen door cellulose en kunnen niet worden opgelost in koud water. Maar het verwarmen van zetmeel verzacht de celwand en zorgt ervoor dat het scheurt, waardoor het zetmeel toegankelijk wordt voor de spijsvertering.
Voedselbronnen van zetmeel
Zetmeel is het primaire koolhydraat dat wordt aangetroffen in graankorrels, zoals tarwe, rijst en haver. Het is ook het overheersende koolhydraat in zetmeelrijke groenten zoals aardappelen, bonen en erwten. Wanneer je zetmeelrijke voedingsmiddelen eet, werkt je lichaam om ze af te breken tot glucose. Glucose is de suiker die je lichaam gebruikt bij zijn energiebron. De glucose helpt je niet alleen fysiek, maar is ook de primaire brandstofbron voor je organen, inclusief je hersenen, nieren en spieren.
Cellulose
Cellulose vormt het cellulaire raamwerk van planten. Het bestaat uit onvertakte glucosemoleculen in een lange keten die lijkt op amylose. Het verband tussen de glucosemoleculen in de cellulose is echter veel sterker, waardoor het beter bestand is tegen afbraak en moeilijker te verteren is. Hemicellulose is een type cellulose dat minder glucosemoleculen op zijn keten heeft en ook vormen zoals hexosen en pentosen kan vormen.
Voedselbronnen van cellulose
Cellulose wordt alleen in plantaardig voedsel aangetroffen. Bronnen zijn de schil van fruit, de stengel van groenten en de buitenste laag van granen, zaden en noten. Je lichaam kan cellulose niet verteren omdat het de enzymen mist die het nodig heeft om het af te breken. Cellulose is de vezel in plantaardig voedsel. Vezel in voedsel helpt voedsel door je spijsverteringskanaal te verplaatsen en voegt massa toe aan ontlasting. Het verbetert de verzadiging en helpt honger onder controle te houden. Cellulose werkt ook als een bron van brandstof voor de vriendelijke bacteriën in uw dunne darm.
