Herpes is een virale infectie veroorzaakt door een van de twee typen herpes simplex-virus. Herpes simplex type 1 veroorzaakt meestal infecties boven de taille, terwijl type 2 infecties veroorzaakt onder de taille, voornamelijk op de geslachtsdelen, anus en billen. Elk type kan echter bijna elke site op de huid infecteren, volgens de National Institutes of Health-onderzoekers Dr. Adriana R. Marques en Dr. Stephen E. Straus in de 2008 editie van 'Fitzpatrick's Dermatology in General Medicine'. Er is geen remedie voor herpes, dus kruiden zoals zoethout hebben aandacht getrokken als middel om de ernst en duur van de symptomen te verminderen.
Geschiedenis
In de editie van 2006 van "Natural Pharmacy", zegt de holistische geneeskundespecialist Dr. Alan R. Gaby dat zoethout, bekend onder de botanische namen Glycyrrhiza glabra en Glycyrrhiza uralensis, een "lang en zeer gevarieerd gebruiksstatuut heeft." Volgens Gaby , het blijft een van de belangrijkste kruiden in de traditionele Chinese geneeskunde, waarin artsen het gebruiken voor de behandeling van virale infecties zoals herpes, evenals andere aandoeningen die zo uiteenlopend zijn als diabetes en epilepsie. Hoewel het gewoonlijk wordt aangeduid als zoethout, is dat technisch gezien een verkeerde benaming omdat zowel de wortel- als ondergrondse stengels, die wortelstokken worden genoemd, worden gebruikt in kruidengeneesmiddelen.
Soorten
Er zijn twee soorten zoethout: standaard en de-glycyrrhizinated, soms afgekort als DGL. Mensen met herpes moeten standaardbereiding kiezen, omdat glycyrrhizine een van de componenten is waarvan men denkt dat het therapeutische voordelen biedt voor herpes. Standaard zoethout wordt geleverd als het gedroogde, onbewerkte wortel, vloeibare extract, crème, pillen of gels. Mensen met herpes moeten de gedroogde, onbewerkte wortel vermijden, omdat de grove deeltjes de zweren van de herpes kunnen irriteren. Alle andere vormen kunnen worden aangepast voor lokaal gebruik.
Gebruik
Patiënten kunnen een dunne laag vloeibaar extract, crème of gel rechtstreeks aanbrengen op herpeszweren met een wattenstaafje of vingertoppen. Pillen moeten worden geplet en gemengd met een hoeveelheid water of zoete amandelolie die voldoende is om een dunne pasta te vormen. Patiënten kunnen de pasta vervolgens op herpeszweren aanbrengen. Voor patiënten met herpeszweren in de mond adviseert Gaby om een mondspoeling te maken van ongeveer 1 eetl. van gemalen zoethoutwortelpillen met 1 kopje warm water. Patiënten moeten gedurende drie of vier minuten een klein beetje in de mond ronddraaien en vervolgens de oplossing in de gootsteen uitspugen. Ongebruikte oplossing kan worden afgedekt en gekoeld voor later gebruik. Patiënten moeten zoethout drie of vier keer per dag gebruiken totdat de zweertjes van de herpes genezen.
Risico's
Door oraal in te nemen, kan zoethout bijwerkingen veroorzaken zoals verhoogde bloeddruk en vochtretentie. Deze risico's zijn echter niet van toepassing op mensen die het kruid topisch gebruiken. Het grootste risico van lokale zoethoutwortel is huidirritatie. Zoethoutpreparaten zijn niet gestandaardiseerd, dus zelfs een eerder getolereerde vorm van het product kan irritatie veroorzaken wanneer een nieuwe partij wordt gekocht. Mensen die irritatie ervaren, dienen het gebruik te staken en een arts te raadplegen als de symptomen na drie dagen aanhouden. Zoethoutwortel is niet onderworpen aan dezelfde onderzoeken als conventionele medicijnen voor herpes, dus er zijn geen garanties dat het effectief zal zijn. Zoethoutwortel vervangt geen conventionele medicijnen voor herpes of andere aandoeningen. Mensen die frequente, ernstige of langdurige symptomen ervaren, moeten een arts raadplegen.
Voordelen
Zoethoutwortel bevat twee bestanddelen waarvan gedacht wordt dat ze de herpes ten goede komen. Glycyrrhizine is een ontstekingsremmer die zwelling, roodheid en ongemak tegengaat, terwijl flavonoïden in zoethoutenextract de groei van het herpes simplex-virus tegengaan, tenminste in reageerbuizen. Het netto-effect kan een vermindering van de ernst en de duur van de symptomen van herpes zijn. Echter, Gaby waarschuwt, het gebruik van zoethoutwortelextract voor herpes is voornamelijk gebaseerd op traditie, niet op wetenschap. Vanaf oktober 2010 maakt de National Library of Medicine geen klinische studies bekend om de effectiviteit van zoethoutwortel op herpes te ondersteunen.
