Volgens de US Green Building Council (USGBC) hebben 'groene' of duurzame bouwpraktijken voordelen voor het milieu, de economie, de gezondheid en de gemeenschap. In de Verenigde Staten zijn gebouwen verantwoordelijk voor 72 procent van het elektriciteitsverbruik, 39 procent van het energieverbruik, 38 procent van alle CO2-uitstoot, 40 procent van de gebruikte grondstoffen, 30 procent van de afvalproductie en 14 procent van het drinkwaterverbruik. Groen bouwen of architectuur is bedoeld om consumptie en verspilling te minimaliseren en tegelijkertijd uw comfort en levenskwaliteit te maximaliseren.
Voordelen voor het milieu
De milieuvoordelen van groene architectuur zijn aanzienlijk. Groene gebouwen bevorderen en beschermen ecosystemen en biodiversiteit, verbeteren de kwaliteit van lucht en water, verminderen vast afval en behouden natuurlijke bronnen. Volgens de USGBC gebruiken groene gebouwen 26 procent minder energie, 13 procent minder onderhoud, 27 procent meer tevredenheid van de bewoners en 33 procent minder uitstoot van broeikasgassen, vergeleken met een conventioneel gebouwd commercieel gebouw. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency zegt dat de gebouwde omgeving een aanzienlijke impact heeft op de natuurlijke omgeving en dat groene architectuur en groen bouwen de consumptie van natuurlijke hulpbronnen helpt verminderen, vooral water. Het typische waterverbruik in de Verenigde Staten is 26 miljard liter per dag, waarvan ongeveer 7,8 miljard gallons, of 30 procent, wordt gebruikt voor buitengebruik, zoals landschapsarchitectuur. Milieuvriendelijke gebouwen bevatten vaak waterbesparende strategieën om het gebruik van regenwater voor buitentoepassingen te optimaliseren, waardoor er minder ondergrondse bronnen nodig zijn.
Economische voordelen
Veel economische voordelen vloeien voort uit duurzaam bouwen, waaronder lagere bedrijfskosten, hogere waarde van activa en winst, hogere medewerkerstevredenheid en productiviteit, en een grotere kans om uiteindelijk het gebouw te verkopen, volgens EcoWorld.com. Met aanzienlijk lagere rekeningen van nutsbedrijven zullen de exploitatiekosten lager zijn en eigenaars sneller geld terugkrijgen dat in de bouw is geïnvesteerd. Ze zullen ook blijven sparen. Vanwege de lagere bedrijfskosten in verband met duurzame gebouwen en omdat ze gemakkelijker te onderhouden zijn dan conventionele gebouwen, zullen eigenaren waarschijnlijk lagere leegstand en aanzienlijk hogere vastgoedwaarden ervaren. Groene gebouwen hebben doorgaans een geoptimaliseerde temperatuurregeling en ventilatie, zijn gezondere gebouwen om te werken en maximaliseren het gebruik van natuurlijk licht - factoren die consequent leiden tot verbeterde medewerkerstevredenheid en productiviteit, en minder dagen gemist werk.
Gezondheid en gemeenschap voordelen
Volgens de USGBC omvatten de gezondheids- en gemeenschapsvoordelen van milieuvriendelijke gebouwen een verbeterde luchtkwaliteit binnenshuis, temperatuurregeling en akoestiek; optimaal comfort en gezondheid van de inzittenden; een verminderde belasting van de lokale infrastructuur; en een hogere algehele kwaliteit van leven. Een onderzoek uit 2000, gepubliceerd door William J. Fisk, een personeelwetenschapper aan het Lawrence Berkeley National Laboratory, in het "Annual Review of Environment and Resources", zegt dat er aanzienlijk bewijs is dat ontwerpelementen van gebouwen en binnenmilieus het voorkomen van overdraagbare aandoeningen van de luchtwegen beïnvloeden , allergie en astmasymptomen en "sick building" syndrome (SBS). SBS wordt verondersteld acute gezondheid en comforteffecten te veroorzaken bij gebouwgebruikers, effecten die lijken te zijn gekoppeld aan de hoeveelheid tijd die is doorgebracht in een gebouw waarin principes voor een groen ontwerp ontbreken. Groene gebouwen zijn ontworpen om de mogelijke oorzaken van SBS tot een minimum te beperken of te elimineren, zoals ontgassing van bouwmaterialen, de aanwezigheid van vluchtige organische stoffen en schimmels, onjuiste afzuigventilatie van ozon en de aanwezigheid van talrijke industriële chemicaliën.
