Kinderen met ADHD zijn personen met belangrijke relaties met ouders, school, vrienden en de gemeenschap. Al deze gebieden moeten worden geëvalueerd en waar nodig worden aangepast om kinderen met ADHD de beste kans op succes te geven.
ouderschap
Ouderschap is dramatisch belangrijk voor kinderen met ADHD. Hoewel minder dan optimaal ouderschap geen ADHD veroorzaakt, kan het aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor de ontwikkeling, het zelfrespect en uiteindelijk succes van het kind. Kinderen met ADHD kunnen erg moeilijk te ouder zijn, vooral degenen die hyperactief en oppositioneel zijn, wat heel gebruikelijk is. Heel vaak raken ouders gefrustreerd en boos op de moeilijkheid om deze kinderen groot te brengen. De opvoedingstechnieken die andere ouders met succes hebben gebruikt of mogelijk zelfs effectief zijn geweest met hun andere kinderen, zijn volledig mislukt met ADHD-kinderen. Ze kunnen dan enerzijds betrokken raken in een repetitieve cyclus van woede en kritiek, in combinatie met het toestaan van onaanvaardbaar gedrag aan de andere kant. Ouders en hun kinderen hebben hulp nodig bij het leren reguleren (en hun kinderen leren reguleren) van hun gedrag. Dit is waar de geestelijke gezondheidszorgbeoefenaars zeer waardevol kunnen zijn. Hoewel het niet is aangetoond dat ADHD-kinderen reageren op conventionele therapie, is het bewezen dat oudertraining van verschillende soorten effectief is. Er zijn een aantal verschillende gedrags- en opvoedingstechnieken beschikbaar. Het belangrijkste is om ouders een systeem te geven dat ze kunnen gebruiken en een manier om hulp te krijgen. Het verschil in het zelfbeeld van een kind en het vermogen om te slagen kan dramatisch zijn. Een bepaalde opvoedingsmethode waar ik veel succes mee heb gehad, heet de 'Nurtured Heart Approach'.
School
Evenzo is schoolplaatsing uiterst belangrijk. Zoals besproken, kan een kind met ADHD ernstige problemen hebben in de ene klas gevolgd door een geweldig jaar het volgende - het enige verschil is de fit tussen de leraar en het kind. Een goede schoolplaatsing is uitermate belangrijk. Alle kinderen met ADHD komen in aanmerking voor wat een 504-plan wordt genoemd, waardoor ze redelijke aanpassingen in het klaslokaal kunnen maken. Dit kan extra tijd in beslag nemen voor tests, verminderd huiswerkvolume, zitten aan de voorkant van de kamer en andere eenvoudige aanpassingen die een echt significant verschil kunnen maken voor bepaalde kinderen.
Buiten school is het belangrijk om succes op andere gebieden aan te moedigen. Kinderen met ADHD zouden tijd moeten kunnen besteden aan dingen die ze leuk en goed doen, of het nu gaat om sport, kunst, vechtsporten, muziek, tijd doorbrengen in de natuur of gewoon spelen met vrienden. Het is niet nuttig om deze activiteiten te verminderen om nog meer tijd op school door te brengen. Het is ontmoedigend voor kinderen en slecht voor hun zelfrespect. Vergeet niet dat school moeilijk is voor kinderen met ADHD en dat het voor iedereen ontmoedigend kan zijn om de hele dag dingen te doen die moeilijk zijn.
Voeding
Een gezond dieet is absoluut fundamenteel. Suiker, kunstmatige kleur- en smaakstoffen en conserveermiddelen en sterk verwerkte koolhydraten moeten tot een minimum worden beperkt. Elke maaltijd, vooral ontbijt en lunch, moet gezonde eiwitten en minimaal verwerkte koolhydraten bevatten. Gezonde vetten zijn vooral belangrijk. Vermijd alle transvetten en houd verzadigde vetten op een redelijk niveau. Voldoende hoeveelheden fruit en groenten zijn nodig om de antioxidantstatus te behouden.
Veel ouders vragen zich af hoe ze hun kinderen ertoe kunnen brengen hun dieet te veranderen en gezonder voedsel te eten. Het antwoord is dat je kinderen niet kunt laten eten wat ze niet willen eten, maar je kunt stoppen met aanbieden wat je niet wilt dat ze eten. Uiteindelijk zullen ze een keuze maken uit het gezonde voedsel dat je aanbiedt. Een laatste woord: je hoeft niet dogmatisch te zijn. Iedereen zou af en toe een traktatie moeten kunnen krijgen. Tenzij er een voedselgevoeligheid is, is het wat het kind regelmatig eet dat een verschil maakt.
Oefening
Oefening is vooral belangrijk voor kinderen met ADHD. Ik heb met veel, veel gezinnen gewerkt die vinden dat het krijgen van een uur of twee van hun lichaam een groot verschil maakt in hun functioneren. Dit is bevestigd door meerdere onderzoeksstudies. In een van deze onderzoeken kregen kinderen met ADHD drie dagen per week gedurende 45 minuten een intensief oefenprogramma. Ze toonden significante verbeteringen in hun ADHD-symptomen in vergelijking met een controlegroep.
Het type oefening dat een kind met ADHD zal genieten is zeer individueel. Hoewel sommige ADHD-kinderen dol zijn op en slagen in teamsporten zoals voetbal of basketbal, houden velen niet van de complexe regels en periodes van inactiviteit die vereist zijn. Deze kinderen kunnen het veel beter doen met een individuele sport zoals tennis, gymnastiek, dans of zwemmen. Vechtsporten, met de nadruk op concentratie en discipline, kunnen zeer nuttig en bevredigend zijn voor sommige kinderen met ADHD. Sommigen vinden het gewoon heerlijk om buiten op de fiets te rijden.
In de natuur zijn kan ook heel nuttig zijn voor kinderen met ADHD. Voor sommigen is het enorm rustgevend. Ik herinner me altijd dat een van de meest hyperactieve en lastige kinderen die ik kende urenlang rustig in een boot zat te gaan zitten vissen met zijn grootvader. Gebrek aan blootstelling aan de natuur kan een reden te meer zijn voor de dramatische stijging van de incidentie van ADHD.
Slaap
Slaap is een ander gebied van groot belang. Veel kinderen, vooral als ze ouder worden, krijgen niet de slaap die ze nodig hebben. Dit kan ertoe leiden dat kinderen de volgende dag niet optimaal presteren. Een bijzonder probleem om op te letten is slaapapneu, meestal geassocieerd met snurken bij kinderen. Slaapapneu resulteert in abnormale slaapcycli en een gebrek aan voldoende diepe slaap. Kinderen met aanzienlijk snurken en ADHD moeten worden beoordeeld op slaapapneu en zo nodig worden behandeld.
Scherm tijd
Video- en schermtijd is een ander zeer belangrijk probleem. Veel kinderen besteden buitensporige hoeveelheden tijd aan een scherm.Inclusief huiswerk, sommige gebruiken elektronica tijdens de meeste van hun niet-schoolweken. Er is duidelijk bewijs dat verhoogde schermtijd correleert met verergering van ADHD. Sommige kinderen raken serieus geobsedeerd door online of individueel videogamen. Dit is een kwestie die elke ouder afzonderlijk moet behandelen omdat het steeds onrealistischer wordt om de schermtijd volledig te verbieden, maar ouders moeten een beslissing nemen over redelijke limieten en zich eraan houden.
Mind-body technieken
Er zijn een aantal zogenaamde 'mind-body'-technieken die het kind met ADHD kunnen helpen focussen. Voorlopige studies geven aan dat yoga en meditatie nuttig kunnen zijn. Er is een bepaald soort meditatie / stress-reductie techniek, op mindfulness gebaseerde stressreductie, wat in verschillende onderzoeken bijzonder veelbelovend is gebleken. Het heeft het voordeel dat het niet gebonden is aan een bepaalde religie of spiritueel pad. Ten slotte leert een bepaald type biofeedback, "neurofeedback" genaamd, kinderen abnormale hersengolfpatronen te veranderen.
