Elektrolyten zijn geladen deeltjes in lichaamsvloeistoffen die zich vormen wanneer zouten oplossen in water of vloeistoffen. Elektrolyten geven elektrische impulsen door die nodig zijn voor een goede zenuw-, spier- en hartfunctie. Elke onbalans in een of meer van de belangrijkste elektrolyten zou kunnen bijdragen aan krampen in de benen en andere complicaties.
Achtergrond
De primaire elektrolyten in het lichaam zijn natrium, kalium, calcium en magnesium. Elektrolyten worden ingenomen door voedsel en vloeistoffen en worden voornamelijk geëlimineerd door de nieren. Het is de taak van de nieren om de elektrolytenbalans te regelen, daarom is nierfalen de meest voorkomende oorzaak van verstoring van de elektrolytenhuishouding. Naast nierfalen kan een verstoring van elektrolyten optreden door overmatig zweten, braken of diarree en bloedverlies of infecties.
Natrium en kalium
Natrium is het belangrijkste elektrolyt dat buiten de cellen in de extracellulaire vloeistof wordt aangetroffen. Natrium speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de vloeistof en het doorgeven van zenuwimpulsen. Water volgt zout in het lichaam, dus winst of verlies aan natrium resulteert in winst of verlies van water. Als u een laag natriumgehalte heeft, hyponatriëmie genoemd, heeft u een tekort aan natrium en water boven het natrium. Dit veroorzaakt zwelling van de cellen wat leidt tot spier- en beenkrampen. Kalium is een ander belangrijk elektrolyt dat de prikkelbaarheid van zenuw- en spiercellen beïnvloedt. Te veel kalium veroorzaakt een verhoogde activiteit van de cellen en te weinig kalium veroorzaakt verminderde activiteit. Over het algemeen leiden de lage kaliumspiegels tot spierzwakte, wat gepaard kan gaan met spierkrampen.
Calcium en magnesium
Calcium en magnesium zijn beide opgeslagen in de botten. Calcium beïnvloedt ook de prikkelbaarheid van zenuw- en spiercellen. Lage niveaus van calcium, hypocalciëmie genoemd, veroorzaken verhoogde prikkelbaarheid van de spieren. Dit kan leiden tot spierkramp en het gevoel van pinnen en naalden in de extremiteiten. De functies van magnesium overlappen die van kalium en calcium. Laag magnesium resulteert opnieuw in prikkelbaarheid van de spieren, waardoor spierspasmen en hyperactieve reflexen ontstaan.
Betekenis
Kramp in de benen en spieren kan optreden bij een verschuiving van een van de belangrijkste elektrolyten. Krampen wordt meestal geassocieerd met verlaagde niveaus van de elektrolyten. Krampen in de benen kunnen vroege symptomen zijn van verstoringen van de elektrolyten.
Behandeling
Behandeling voor krampen in de benen is gericht op het vervangen van de noodzakelijke elektrolyten. In lichte gevallen van krampen in de benen kan het probleem eenvoudig worden opgelost door voedingsmiddelen die rijk zijn aan natrium, kalium, calcium of magnesium te verhogen. Sommige sportdranken bevatten essentiële elektrolyten en kunnen helpen bij het elimineren van de symptomen. In meer ernstige gevallen kunnen elektrolytsupplementen noodzakelijk zijn.
