Sulfieten, zoals zwaveldioxide, helpen niet alleen voorkomen dat voedingsmiddelen verkleurd raken, ze ontmoedigen ook de groei van bacteriën. Bovendien kunnen ze deeg of bleekmiddel zacht maken. Hoewel de meeste mensen geen bijwerkingen ervaren wanneer ze gedroogd fruit eten dat is geconserveerd met zwaveldioxide, is ongeveer 1 procent van de bevolking gevoelig voor deze chemicaliën en kan het potentieel gevaarlijke bijwerkingen ervaren. Als u onder diegenen bent die gevoelig zijn voor sulfieten, moet u voedingsmiddelen vermijden die sulfieten bevatten.
Bijwerkingen
Bij gevoelige personen kunnen sulfieten allergische reacties veroorzaken. Deze allergische reacties kunnen relatief mild zijn, zoals netelroos of ernstiger, zoals ademhalingsproblemen en mogelijk dodelijke anafylactische shock. Om deze reden moet voedsel dat sulfieten bevat in een verhouding van ten minste 10 delen per miljoen een waarschuwing op het etiket bevatten om gevoelige personen in staat te stellen deze voedingsmiddelen te vermijden. Sommige gevoelige personen ervaren ook andere bijwerkingen na het eten van voedsel dat sulfiet bevat, zoals lage bloeddruk, rode huid, maagpijn en diarree.
Astma-aanvallen
Mensen die astma hebben, hebben meer kans op nadelige reacties na het eten van voedingsmiddelen die sulfieten bevatten, zoals gedroogde vruchten. Tussen 3 en 10 procent van de astmapatiënten ervaart deze reacties, en zij die gemarkeerde hyperreactiviteit van de luchtwegen, steroïde-afhankelijke astma of chronisch astma bij kinderen hebben, hebben meer kans op ernstige reacties op sulfieten, volgens een artikel dat is gepubliceerd in "Clinical and Experimental Allergy" in November 2009.
Potentiële mechanismen
Het is niet duidelijk waarom sommige mensen gevoelig zijn voor sulfieten of wat deze reacties op sulfieten veroorzaakt. In sommige gevallen missen mensen een enzym dat sulfieten uit het lichaam verteert en verwijdert; in andere gevallen kunnen sulfieten een immuunreactie veroorzaken. Een andere theorie is dat wanneer deze voedingsmiddelen worden verteerd, de maag zwaveldioxide kan produceren en het inademen van dit gas nadelige effecten veroorzaakt, volgens de Extension van de University of Florida.
Andere potentiële bronnen
Gedroogd fruit is niet het enige voedsel dat mensen met sulfietgevoeligheid moeten vermijden. Voedingsmiddelen zoals wijn, thee, sappen, bier, harde cider, gebakken goederen, melasse, jus, specerijen, gedroogde soepmix, jam, voorgesneden aardappelen en garnalen kunnen allemaal sulfieten bevatten. Lees de voedingsetiketten op bewerkte voedingsmiddelen en vermijd alles wat kaliumbisulfiet, natriummetabisulfiet, kaliummetabisulfiet, natriumsulfiet, zwaveldioxide en natriumbisulfiet bevat.
