Zonder calorieën krijgt het menselijk lichaam niet de energie die het nodig heeft om zichzelf te blijven voeden. Alle calorieën zijn afkomstig van vet, eiwit of koolhydraten. Er zijn veel soorten koolhydraten. De term 'koolhydraten' wordt vaak gebruikt om te verwijzen naar voedingsmiddelen met een relatief hoog gehalte aan koolhydraten in verhouding tot het eiwit- en vetgehalte.
Calorie Basics
Een calorie is een basismeeteenheid voor de energie-inhoud van voedsel. Ze zijn essentieel om de vitale functies van het lichaam te behouden, of basaal metabolisme. Vet is de caloriearme bron van calorieën, op 9 calorieën per gram. Zowel eiwitten als koolhydraten bevatten 4 calorieën per gram.
Carb Breakdown
Chemisch gezien is een koolhydraat een organische verbinding die bestaat uit koolstof, waterstof en zuurstof in een specifieke verhouding. Koolhydraten werken voornamelijk om het lichaam van beschikbare energie te voorzien, maar het lichaam slaat ze ook op als glycogeen voor energieverbruik op langere termijn. Afhankelijk van hoe complex deze ketens van koolstof, waterstof en zuurstof zijn, vormen ze ofwel monosacchariden, disachariden of polysacchariden. De meer complexe koolhydraten, polysacchariden, vereisen meer tijd en energie voor de spijsvertering en worden als gezonder beschouwd dan monosacchariden zoals eenvoudige suikers.
Hoeveel heb je nodig
Afhankelijk van je leeftijd en activiteitsniveau, kunnen de calorie- en koolhydraatbehoeften drastisch variëren. Hoe actiever je bent, hoe meer calorieën en koolhydraten je lichaam nodig heeft. De National Institutes of Health beveelt aan dat zittende vrouwen van 19 tot 30 jaar 2000 calorieën per dag consumeren, terwijl die vrouwen tussen de 31 en 50 jaar 1800 calorieën zouden moeten krijgen. De calorie-aanbeveling voor actieve vrouwen van 19 tot 30 jaar oud is 2.400 calorieën, maar dat daalt tot 2.200 calorieën voor die 31 tot 50 jaar. Sedentaire mannen van 19 tot 30 jaar zouden moeten streven naar 2.400 calorieën per dag; die van 31 tot 50 jaar zouden moeten kiezen voor 2.200 calorieën. Actieve mannen van 19 tot 50 jaar moeten 3.000 calorieën per dag consumeren.
Een evenwichtig dieet
In calorie-evenwicht zijn, of dezelfde hoeveelheid calorieën verbranden en consumeren, handhaaft het gewicht. Meer calorieën verbranden dan u verbruikt, leidt tot gewichtsverlies en meer calorieën consumeren dan u verbrandt, resulteert in gewichtstoename. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw beveelt aan dat 45 tot 65 procent van je dagelijkse calorieën uit koolhydraten moet komen.
