In de Verenigde Staten geven de wetten van de staat waarin de voogdij plaatsvindt niet automatisch de voorkeur aan de moeder boven de vader, maar de rechters passen de doctrine van de beste belangen toe om te bepalen wat in het belang van het kind is. Hoewel de wettelijke rechten van een vader bij een pasgeboren baby meestal hetzelfde zijn als bij een ouder kind, hebben gevallen van pasgeboren baby's unieke omstandigheden. Het welzijn van de baby moet de belangrijkste overweging zijn, en rechtbanken overwegen de belangen van het kind, over de verlangens of verzoeken van beide ouders.
Juridische definitie van "Vader"
In de Verenigde Staten, als een moeder en vader zijn getrouwd en de vader is genoemd op de geboorteakte van de baby, krijgt hij ouderlijke rechten op voogdij en bezoek, op voorwaarde dat hij een geschikte ouder is. De situatie is minder duidelijk als er sprake is van vaderschap of als de ouders ongehuwd zijn. Als het vaderschap wordt ondervraagd en de moeder de vader het pasgeboren kind niet zal laten bezoeken, moet de man een vaderschapstest aanvragen bij een familierechtbank in het rechtsgebied waar de moeder en het kind wonen. De rechtbank verleent ouderlijke rechten als een DNA-test vaderschap uitwijst.
Legal Custody
Het gezag is verdeeld in fysieke bewaring en wettelijke bewaring. Fysieke hechtenis is waar het kind woont. Juridische bewaring is het recht van biologische ouders om betrokken te zijn bij belangrijke juridische beslissingen met betrekking tot de opvoeding van het kind, naar welke school hij gaat, naar welke religieuze voorkeur of kerk (indien aanwezig) het kind zal gaan en welke gezondheidszorg hij krijgt. Het gezag, inclusief wettelijke en fysieke bewaring, kan alleen, gezamenlijk of gedeeld zijn. Rechtbanken zullen in de meeste gevallen de gezamenlijke voogdijschap toekennen, tenzij dit niet in het belang van het kind is. Dit kan een ongeschikte, opgesloten, beledigende of nalatige ouder zijn. Gezamenlijke voogdij betekent dat beide ouders gelijke rechten hebben om betrokken te zijn bij de belangrijke beslissingen die betrekking hebben op het kind, vanaf de geboorte tot het kind oud genoeg is om zijn eigen beslissingen te nemen, meestal 18 jaar in de meeste staten.
Fysieke bewaring
Fysieke hechtenis verwijst naar de hoofdverblijfplaats van het kind. In het geval van ongehuwde ouders, heeft de rechtbank de neiging om fysieke bewaring toe te kennen aan de moeder. Fysieke hechtenis kan aan de vader worden toegekend als de moeder ongeschikt wordt geacht. In het geval van een pasgeborene wordt fysieke hechtenis vaak toegekend aan de moeder, als ze het kind de hele nacht borstvoeding geeft, zegt advocaat Lina Guillan voor DivorceNet.com. De vader heeft waarschijnlijk weinig of geen overnachtingen met de baby totdat zij niet langer nachtvoeding nodig heeft. Dit komt neer op wat het beste is voor de baby, in plaats van de voorkeur te geven aan ouders boven de andere.
Ouderschapstijd
Een vader aan wie geen fysieke bewaring (tong of joint) van zijn pasgeboren baby wordt verleend, krijgt meestal bezoekrecht, vaak de parenting-tijd genoemd, volgens wat de rechter bepaalt in het belang van het kind. Als de ouders geen overeenstemming kunnen bereiken, zal de rechtbank een schema van visitatie in een ouderschapsplan opstellen, rekening houdend met het voedingsschema en het slaappatroon van de baby. "Creating a Parenting Plan: Children under Three" door het Superior Court van Los Angeles suggereert een bezoek van twee uur op drie niet-opeenvolgende dagen per week voor baby's vanaf de geboorte tot 6 maanden. Als de baby flesvoeding uit een fles drinkt, kunnen overnachtingen bij de vader een mogelijkheid zijn. Als de vader vermoedt dat de moeder borstvoeding geeft als reden om hem een nachtelijk verblijf te ontzeggen, zou de rechter moeten beslissen of borstvoeding belangrijker was dan de ontwikkeling van de band tussen vader en baby, zegt Los Angeles echtscheiding en advocaat familierecht Warren R Shiell. Elke beslissing wordt genomen door de rechtbank, na zorgvuldige en grondige analyse van de feiten van de zaak.
