Veel verschillende dingen kunnen de hersenfunctie beïnvloeden, van infectie tot trauma, tot metabole onevenwichtigheden, maar slechts enkele daarvan zijn dodelijk. De meeste van deze dodelijke ziekten zijn gelijke kansen en infecteren net zoveel mensen uit de Eerste Wereldlanden als uit onderontwikkelde landen. Slechts een paar ziekten zijn specifiek voor één regio of locatie in de wereld, terwijl de rest iedereen op elk moment kan treffen.
Spongiforme encefalopathie
De "gekkekoeienziekte" wordt veroorzaakt door prionen. Prionen zijn een type zeer infectueus eiwit dat ook bekend staat als overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE). Deze eiwitten kunnen verschillende soorten infecteren en zijn altijd dodelijk. De CDC stelt dat deze ziekte doodt door abnormale vouwing van cellen in de hersenen en een snel verlies van cellen te veroorzaken, samen met een afname van de zenuwfunctie. Infectie wordt veroorzaakt door het eten van een besmet dier. Bovendien stelt het Merck-handboek dat de proteïneziekte kan worden overgeërfd of spontaan kan optreden. De ziekte van Creutzfeldt-Jakob is de meest voorkomende vorm bij de mens. Dit is ook hetzelfde als "Mad Cow" -ziekte, maar het kan schapen, herten en elanden op dezelfde manier infecteren. Kuru is een andere naam voor deze ziekte die mensen treft, maar deze naam wordt alleen gegeven aan kannibalistische populaties die besmet raken door het eten van de hersenen van een geïnfecteerde overleden mens.
Amoebe / parasitische infectie
De Naegleria fowleri soort van amoeben of parasieten wordt aangetroffen in besmet zoet zoet water en in de bodem. Een amoebe is een eencellig organisme en kan buiten het lichaam leven, dus het heeft de menselijke gastheer niet nodig om te overleven. De dood door deze infectie is een van de snelste hersenziektes, waardoor het binnen drie tot zeven dagen niet lukt om te groeien, volgens de CDC. De amoeba komt vaak in de hersenen door de neus tijdens het zwemmen en begint hersenweefsel onmiddellijk te vernietigen. Zelfs met de behandeling sterven de meeste geïnfecteerden. Hoewel het snel dodelijk is, is het zeer zeldzaam. In de Verenigde Staten stelt de CDC dat er van 1998 tot 2007 slechts 33 gevallen zijn gemeld.
Chorea van Huntington
Dit is een zeldzame erfelijke hersenziekte die voorkomt in een op de 10.000 mensen in de VS. De Huntington's Disease Society of America stelt dat een getroffen ouder 50 procent kans heeft om het gen door te geven aan de volgende generatie. Vaak begint deze ziekte bij mensen in de leeftijd van 30 tot 50 en is een progressief verlies van de basale autonome functies in de hersenen, zoals beweging, slikken en ademhalen. Er is geen remedie voor deze ziekte en er is geen vaste regel dat het zal beginnen. De dood wordt meestal veroorzaakt door het gebrek aan vermogen om voor zichzelf te zorgen, infecties en verstikking als gevolg van het onvermogen om te slikken.
zwakzinnigheid
Dementie heeft vele vormen van ziekte, maar ze hebben allemaal te maken met degeneratie van hersenweefsel. Helpguide.org stelt dat de meest voorkomende vorm van dementie de ziekte van Alzheimer is. Dementie is meestal een lang proces van 20 of meer jaar. In de late stadia van de ziekte verliezen diegenen die lijden aan dementie het vermogen om te praten, te slikken of te lopen. Het is een nogal vegetatieve toestand en de dood is meestal het gevolg van het feit dat het slachtoffer geen ongemak van een ziekte kan communiceren en dat een infectie optreedt als gevolg van een gebrek aan behandeling, of dat het slachtoffer niet langer voor zichzelf kan zorgen.
Hondsdolheid
Rabiës is een snel bewegend virus dat een aantal zoogdieren kan treffen, inclusief de mens. Zodra iemand is geïnfecteerd met hondsdolheid, is deze ziekte 100% dodelijk zonder behandeling. Het virus infecteert zelf de hersenen en het centrale zenuwstelsel. De CDC stelt dat als iemand eenmaal is geïnfecteerd, de dood binnen enkele dagen na het begin van de symptomen optreedt. De eerste symptomen van hondsdolheid lijken erg op die van vele andere ziekten, zoals verkoudheid of griep, dus het kan in het begin moeilijk te onderscheiden zijn. Een geïnfecteerd mens kan ook een ander mens besmetten met alleen een beet.
