Wrijvingsalcohol is de algemene naam voor de molecule isopropylalcohol. Deze chemische stof is nauw verwant aan de bekende stof ethanol, of alcohol, die wordt gevonden in bier, wijn en sterke drank. In tegenstelling tot het drinken van alcohol, is alcohol niet geschikt voor menselijke consumptie. Het bezit echter veel van de chemische eigenschappen van ethanol. Bijvoorbeeld, zoals ethanol, het is oplosbaar in water en heeft een laag kookpunt. De chemische eigenschappen van wrijven alcohol zorgen ervoor dat het in veel huishoudelijke toepassingen kan worden gebruikt.
Reinigingsmiddel
Een van de meest voorkomende huishoudelijke toepassingen van ontsmettingsalcohol is als reinigingsmiddel. Veel wc-potten en glazenwassers bevatten bijvoorbeeld isopropylalcohol. In tegenstelling tot water kan ontsmettingsmiddel kleverige, gomachtige resten oplossen, waardoor het ideaal is voor het verwijderen van sap of kauwgom van handen en oppervlakken. ReadersDigest.com zegt dat wrijven alcohol haarsprayresten verwijdert van spiegels en ramen. Dvd's en cd's die vingerafdrukken hebben verkregen, profiteren ervan dat ze met een beetje isopropylalcohol op een zachte doek worden afgewreven; de alcohol verwijdert de vingerafdrukken zonder het kwetsbare plastic van de schijf te beschadigen.
Voorkomen zwemmersoren
Gewone zwemmers weten dat een van de meest irriterende en potentieel pijnlijke bijwerkingen van liefde voor water de neiging is om diep in de gehoorgang vast te zitten. In het beste geval leidt dit tot een vervelende paar uur van proberen om het resterende water te verwijderen, gedurende welke tijd het moeilijk te horen kan zijn. In het ergste geval vormt vocht diep in het oor een ideale omgeving voor infectieuze pathogenen, wat leidt tot het oor van zwemmers, wat behoorlijk pijnlijk kan zijn.
Rubbingalcohol kan zwemmers zelfs helpen om infecties te voorkomen. Volgens de Material Safety Data Sheets voor isopropylalcohol heeft de chemische stof een dampdruk van 44 mmHg bij kamertemperatuur, in vergelijking met de waterdampdruk van 23,8 mmHg. Dit betekent dat het voor isopropylalcohol veel gemakkelijker is om te verdampen dan voor water. Als gevolg hiervan verdampt een plas water - hetzij op het aanrechtblad of in het oor - enige tijd rond, snel een plas wrijfalcohol. Wanneer wrijven van alcoholmengsels met water plaatsvindt, heeft het resulterende mengsel een dampdruk tussen die van de oorspronkelijke verbindingen. Dit betekent dat het gieten van een beetje ontsmettingsalcohol in het oor om te mengen met het water dat daar achterblijft na het zwemmen, een mengsel produceert dat veel sneller verdampt dan water op zichzelf zou zijn, het oor zou drogen en infectie zou voorkomen.
Ontsmettingsmiddel
Scorecard.org, een internetsite die informatie biedt over chemicaliën en verontreinigende stoffen, merkt op dat isopropylalcohol een desinfecterend en steriliserend middel is, omdat het bacteriën, schimmels en virussen doodt. Verpleegkundigen gebruiken het om de huid van ziekteverwekkers te reinigen voordat ze een injectie toedienen. Ziekenhuizen spuiten het op oppervlakken om infectieuze organismen te doden en de verspreiding van ziekten te voorkomen. Het kan zelfs thuis worden gebruikt voor het reinigen van aanrechtbladen en andere vaak aangeraakte, niet-poreuze oppervlakken in plaats van andere, duurdere, antibacteriële middelen.
