William G. Morgan uit Massachusetts creëerde volleybal in 1895 en combineerde elementen van basketbal, honkbal, handbal en tennis in één sport. Geen van de bestaande ballen op dat moment was geschikt om omhoog te houden over een hoog net. Er moest speciaal voor deze nieuwe sport een nieuwe bal worden ontwikkeld.
Vroege ballen
Omdat de bal in de lucht moet worden gehouden, moet deze redelijk licht zijn maar niet zo licht dat hij slechts langzaam kan bewegen. Oorspronkelijk werd het spel gespeeld met een blaas van een basketbal, maar dit was te traag omdat het niet zwaar genoeg was. Vroege spelers probeerden basketballen te gebruiken, maar ze waren te zwaar.
Spalding Ball
Morgan vroeg de fabriek van A.G. Spalding & Bros. bij Chicopee, Massachusetts om hem een speciale bal voor het spel te maken. Ze creëerden een bal in 1900 die uit drie lagen bestond. De eerste was een latexblaas gemaakt van materiaal zoals een fietsband, de tweede was een kaasdoekmateriaal rond de blaas, en de derde was een leren buitenlaag. Dit was bevredigend en moderne volleyballen zijn niet significant veranderd sinds het eerste ontwerp.
Officiële bal voor de Olympische Spelen van 2008
Al tientallen jaren werd het volleybal gestikt met een 18-panel constructie. Voor de Olympische indoorvolleybalcompetitie in 2008 heeft het bedrijf Mikasa een nieuw ontwerp ontwikkeld en vervaardigd. Deze nieuwe bal heeft een ontwerp met acht panelen voor meer handcontact op de bal voor verbeterde nauwkeurigheid. De bal heeft kuiltjes die bedoeld zijn om een waarachtiger vliegpatroon te creëren. Dit was de eerste belangrijke ontwerpwijziging in meer dan 100 jaar.
Balspecificaties en Volleybal-hoogtepunten
Moderne volleyballen hebben een omtrek van tussen de 25 en 27 centimeter en wegen van 9 tot 12 ounces. Volleybal werd geïntroduceerd op de Olympische Spelen in 1964 in Tokio. De Verenigde Staten wonnen hun eerste volleybal-Olympische medaille in Los Angeles in 1984, toen het herenteam goud won en de vrouwen zilver wonnen. Strandvolleybal werd een Olympische sport in 1996, het jaar nadat de wedstrijd 100 jaar oud was.
