Nortriptyline hydrochloride is een medicatie goedgekeurd voor de behandeling van depressie bij volwassenen. Een soort tricyclisch antidepressivum, nortriptyline is beschikbaar in generieke vorm en als de merken Aventyl en Pamelor. Behalve voor de behandeling van depressie, schrijven artsen ook nortriptyline voor voor verschillende off-label toepassingen, waaronder het verlichten van chronische pijn, het voorkomen van migraine en het helpen van mensen om te stoppen met roken, volgens eMedTV. Nortriptyline wordt geassocieerd met veel bijwerkingen, waaronder zowel gewichtsverlies als gewichtstoename.
Functie
Nortriptyline werkt door het verhogen van chemicaliën in de hersenen die helpen de stemming te verbeteren. Het beïnvloedt hoofdzakelijk serotonine en norepinephrine, en in mindere mate, dopamine. Nortriptyline remt de reabsorptie, technisch gezien heropname, van deze chemicaliën door hersencellen, legt de Mayo Clinic uit. Tricyclische antidepressiva worden genoemd vanwege hun chemische structuur en ze waren een vroege ontwikkeling van medicatie tegen depressie.
Pre-Goedkeuringsstudies
Voordat de Amerikaanse Food and Drug Administration een medicijn voor een bepaalde aandoening goedkeurt, testen klinische onderzoeken het medicijn met duizenden deelnemers om de effectiviteit ervan te bevestigen en de incidentie van bijwerkingen te identificeren. In klinische onderzoeken met nortriptyline meldden sommige deelnemers volgens eMedTV gewichtstoename en anderen gewichtsverlies als bijwerkingen.
Vergelijking
Een studie gepubliceerd in het maart 2000 nummer van het American Journal of Psychiatry vergeleek nortriptyline met het medicijn fluoxetine, beter bekend als Prozac, voor de behandeling van depressie bij 104-stroke patiënten gedurende 12 weken. Gebruik van Fluoxetine resulteerde in een gemiddeld gewichtsverlies van gemiddeld 15 pond, maar gewichtsverlies trad niet op bij nortriptyline of bij het nemen van een placebo door de deelnemers. In deze studie was nortriptyline superieur aan fluoxetine bij het verlichten van depressie.
Gewichtstoename
Het is niet aan te raden om nortriptyline te gebruiken voor gewichtsverlies, omdat gewichtstoename een meer gebruikelijke bijwerking lijkt te zijn dan gewichtsverlies, en omdat het medicijn veel andere bijwerkingen veroorzaakt. De Mayo Clinic, bijvoorbeeld, bevat zelfs geen gewichtsverlies als een mogelijke bijwerking van dit medicijn. Onderzoek gepubliceerd in het oktober 1984 nummer van het Journal of Affective Disorders beoordeelde 40 depressieve personen die tricyclische antidepressiva namen, waaronder amitriptyline, imipramine en nortriptyline, gedurende gemiddeld zes maanden. Deelnemers ervoeren een gemiddelde gewichtstoename van 1,3 tot bijna 3 lbs. per maand. Bovendien ontwikkelden deze individuen toenamen in voorkeuren voor zoet voedsel. De helft van de deelnemers stopte de behandeling vroeg vanwege gewichtstoename. Er trad een aanzienlijk gewichtsverlies op nadat ze gestopt waren met het gebruik van het medicijn.
Andere bijwerkingen
Tricyclische antidepressiva zoals nortriptyline beïnvloeden andere celreceptoren in de hersenen dan die betrokken zijn bij stemmingsverbeterende chemicaliën, wat de vele bijwerkingen verklaart, volgens de Mayo Clinic. Naast gewichtsverlies of -winst zijn enkele mogelijke bijwerkingen duizeligheid, slaperigheid, duizeligheid, verwardheid, constipatie, plasproblemen, verhoogde transpiratie, droge mond, erectiestoornissen en veranderingen in de bloedsuikerspiegel. Antidepressiva kunnen het risico op zelfmoordgedachten of -acties bij kinderen, tieners en jonge volwassenen verhogen.
