De symptomen van parasitaire infecties variëren sterk, afhankelijk van het type parasitair organisme en de onderliggende gezondheid van de persoon. De meest voorkomende parasieten infecteren het darmkanaal, maar sommige parasieten infecteren de hersenen, ogen, huid of geslachtsorganen. De symptomen variëren van slechts vervelend tot levensbedreigend, en alle parasitaire infecties moeten zo snel mogelijk door een arts worden behandeld.
Giardia Duodenalis
Giardia duodenalis is een van de meest voorkomende oorzaken van uit water samengetrokken ziekte. Dit eencellige organisme kan de darmen van mensen en dieren koloniseren, waardoor een scala aan symptomen ontstaat, waaronder diarree, gas, buikpijn en misselijkheid. Indien onbehandeld, kan een chronische infectie resulteren in ernstig gewichtsverlies en uitdroging.
Cryptosporidium Parvum
Een andere belangrijke oorzaak van ziekte die wordt samengevoegd uit water en voedsel is Cryptosporidium parvum. Deze eencellige parasiet infecteert vaak darmen van kuddedieren, zoals koeien en schapen, maar kan ook mensen infecteren. Symptomen zijn waterige diarree, misselijkheid, maagkrampen en lichte koorts, hoewel sommige gevallen van infectie geen symptomen veroorzaken.
Toxoplasma gondii
Toxoplasma gondii is de op twee na belangrijkste doodsoorzaak als gevolg van ziekte die is gecontracteerd door voedsel. Wanneer deze eencellige parasiet gezonde volwassenen infecteert, veroorzaakt deze vaak geen symptomen. In sommige gevallen treden griepachtige symptomen op, waaronder spierpijn, vermoeidheid, koorts, gezwollen lymfeklieren en moeite met ademhalen. Mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem kunnen ernstige zwelling van de hersenen ontwikkelen en schade aan de ogen of hersenen veroorzaken.
Trichinella Spiralis
Trichinella spiralis is een meercellige rondworm die het darmkanaal infecteert. De eerste symptomen van infectie zijn diarree, misselijkheid, braken, koorts en buikpijn. Onbehandeld blijven de bijkomende symptomen van hoofdpijn, pijnlijke spieren en gewrichten, jeukende huid, zwelling van het oog en zwakte ontwikkelen. Ernstige infecties kunnen leiden tot ademhalings- en hartproblemen, problemen met spiercoördinatie en overlijden.
Trypanosoma Cruzi
De ziekte van Chagas is de algemene naam voor de ziekte veroorzaakt door de parasiet Trypanosoma cruzi. Symptomen komen in drie fasen voor. In de acute fase kunnen gezwollen oog, koorts, gezwollen lymfeklieren, vermoeidheid en vergrote lever of milt optreden. Slechts 1 procent van de gevallen vertoont echter acute symptomen. In de onbepaalde toestand, die acht tot tien weken na infectie optreedt, treden geen symptomen op. Tien tot veertig jaar na infectie kan het chronische stadium zich ontwikkelen, leidend tot ernstige hartproblemen en vergroting van de keel of darmen.
Taenia Solium
Taenia solium is een parasitaire worm die de hersenen kan infecteren, waardoor neurocysticercosis ontstaat. Infectie kan geen symptomen veroorzaken of kan misselijkheid, hoofdpijn of toevallen veroorzaken. Ernstige chronische infectie kan levensbedreigende symptomen veroorzaken, zoals een verhoogde druk op de hersenen.
Trichomonas Vaginalis
Trichomoniasis is een seksueel overdraagbare aandoening veroorzaakt door de parasiet trichomonas vaginalis. Geïnfecteerde vrouwen hebben mogelijk geen symptomen of hebben vaginale jeuk of roodheid, stinkende of schuimende groene afscheiding uit de vagina, pijnlijke geslachtsgemeenschap, buikpijn of de drang om te plassen. Geïnfecteerde mannen vertonen gewoonlijk geen symptomen, maar kunnen af en toe de drang om te plassen, afscheiding uit de urethra en een branderig gevoel bij het plassen ervaren.
