Volgens de American Academy of Allergy, Astma en Immunology beïnvloeden allergieën 40 miljoen tot 50 miljoen mensen per jaar en kunnen ze ernstige gevolgen hebben voor de kwaliteit van leven van een persoon. Allergische rhinitis, of een loopneus veroorzaakt door een reactie op een allergeen, is een veelvoorkomende oorzaak van post-nasale infusie. De neus produceert meestal slijm om vreemde stoffen zoals stof, huidschilfers van huisdieren, pollen, bacteriën en virussen op te vangen. Wanneer de neus te veel slijm produceert, loopt het slijm langs de achterkant van de keel, wat ongemakkelijk kan zijn en een hoest kan veroorzaken.
Oorzaken van allergische rhinitis
Volgens het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) treedt allergische rhinitis op wanneer een allergeengevoelige persoon een allergeen inhaleert. Een allergeen kan elke stof zijn die ervoor zorgt dat het lichaam van een persoon op ongepaste wijze reageert. Wanneer het lichaam het allergeen tegenkomt, genereert het grote hoeveelheden van een antilichaam dat immunoglobuline E of IgE wordt genoemd. Deze antilichamen zijn uniek omdat ze zich nauw binden aan mastcellen, een speciaal type cel dat histamine afgeeft. Deze histamine-afgifte resulteert in ontsteking en veroorzaakt veel van de symptomen van allergische rhinitis, waaronder niezen, loopneus en jeukende ogen. Mensen die seizoensgebonden allergische rhinitis ontwikkelen, zijn doorgaans gevoelig voor buitenallergenen.
Symptomen van post-neusdruppels
Post-nasaal infuus is een van de meest voorkomende resultaten van allergische rhinitis. Wanneer overmatig slijm wordt geproduceerd als een reactie op het allergeen, druppelt het slijm langs de achterkant van de keel. Dit kan leiden tot constant slikken van slijm, een kietelen in de achterkant van de keel, chronische keelpijn, chronische hoest en slechte adem. Wanneer een arts een patiënt met post-nasale infusie onderzoekt, ziet hij meestal een patroon op de achterkant van de keel dat wordt aangeduid als 'cobblestoning'.
Andere oorzaken van post-neusdruppels
Post-nasaal infuus kan worden veroorzaakt door elk proces dat resulteert in toegenomen slijm. De meest voorkomende oorzaken behalve allergische rhinitis zijn niet-allergische (vasomotorische) rhinitis en sinusitis. Niet-allergische rhinitis kan worden vermoed bij een oudere patiënt die eerder geen allergieën had of bij een patiënt met een negatieve huidtest voor allergenen. Gastro-oesofageale refluxziekte, of de terugvloeiing van maagzuur in de slokdarm, kan vergelijkbare symptomen veroorzaken en kan een verkeerde diagnose zijn als post-nasale infusie. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen deze aandoeningen, omdat de behandeling voor elk verschillend is.
Behandeling
Behandelingen die de slijmproductie bij allergische rhinitis verminderen, helpen de symptomen van post-nasale infusie op te lossen. Geïnhaleerde corticosteroïden zijn meestal de meest effectieve medicamenteuze behandeling; ze verminderen de verstopte neus direct door een ontstekingsremmend effect. Antihistaminica zijn medicijnen die de histamine-respons verminderen en daarom allergiesymptomen helpen verlichten. Deze medicijnen kunnen echter slaperigheid veroorzaken en hebben ook de bijwerking van een droge mond. Neussprays zoals zoutoplossing vallen weg en een neti-pot kan worden gebruikt voor nasale irrigatie om de last van nasaal slijm te verminderen, maar deze behandelingen verbeteren de symptomen zonder de algehele ziekte te verbeteren.
Andere therapieën
Als post-neusdruppels niet verbeteren met de behandeling van allergische rhinitis, is het belangrijk om andere oorzaken te overwegen. Chronische sinusitis kan worden geëvalueerd door een oor-, neus- en keelarts en kan worden behandeld met antibiotica en zelfs met een operatie als er een afwijking is die de sinusitis veroorzaakt. Vasomotorische rhinitis kan worden behandeld met een neussteroïd. Vermijden van triggers zoals gekruid voedsel, veranderingen in het weer of beroepsmatige blootstelling kan ook nuttig zijn.
