Voor zoveel Amerikaanse vrouwen is urine-incontinentie - of onvrijwillig verlies van controle over de blaas - een voorwaarde die we eenvoudigweg in de maanden en zelfs jaren na het hebben van kinderen gaan verwachten.
De spieren en zenuwen rond de blaas en het bekken kunnen zwakker worden tijdens de zwangerschap en de bevalling, waardoor het moeilijk is om in de urine vast te houden. Het gevolg is dat veel vrouwen lekkage ervaren wanneer ze hoesten, niezen, lachen of intensief aan lichaamsbeweging doen, wat ongelooflijk frustrerend en vervelend kan zijn. Maar wanneer ze het op doktersafspraken vermelden, zijn artsen niet altijd responsief of behulpzaam. "Maak je geen zorgen, het is normaal", zeggen ze. "Het is gebruikelijk. Je zult ermee leren leven. "
Maar zoals de Franse vrouwen weten, hoeft het niet zo te zijn.
Ongeveer 65 procent van de Amerikaanse vrouwen ervaart incontinentie na de bevalling. "Het is waarschijnlijk meer als 75 procent, omdat artsen het niet altijd ter sprake brengen", zegt Abby Bales, D.P.T., een fysiotherapeut voor vrouwen in New York City. In Frankrijk daarentegen, heeft ongeveer 30 procent van de Franse vrouwen op 40-jarige leeftijd last van incontinentie en op 30-jarige leeftijd ongeveer 20 procent. De reden voor deze enorme discrepantie? Franse vrouwen gaan naar vagina bootcamp nadat ze hebben geleverd.
The French Postpartum Experience: "La Rautucation P? Rin? Ale"
Frankrijk is begonnen met het aanbieden van fysiotherapie voor de bekkenbodem - "la ration p'rin? Ale" - voor alle nieuwe moeders in 1985, nadat artsen en talrijke studies opmerkten dat ze een verhoogd risico op incontinentie hadden, legt C? cile Cabirou, een verloskundige in Parijs, uit. Nu krijgen alle vrouwen op het kraamafdeling van het ziekenhuis of bij de controle van zes weken een recept voor een verloskundige die gespecialiseerd is in bekkenbodemtraining. De door het land gesponsorde ziekteverzekering betaalt 100 procent van de kosten voor 20 sessies - 10 sessies perineale heropvoeding en 10 sessies abdominale heropvoeding.
"Reeducatie direct na het geven van een bevalling kan later incontinentie voorkomen," zegt Cabirou. "De perineale vloer heeft fysieke training nodig, net als alle andere spieren in het lichaam. Het idee is om vrouwen te helpen dat gebied weer te voelen. '
Na een interne beoordeling om de sterkte van de perineale vloer te bepalen, leren vroedvrouwen vrouwenoefeningen perineale vloer. Sommige vroedvrouwen gebruiken hun vingers om handmatig te controleren of vrouwen de spieren in hun vaginale wand samentrekken. Anderen gebruiken een "vaginale sonde", die hecht aan draden op een machine en een scherm, met lijnen die springen wanneer de bekkenbodemspieren samentrekken. Er zijn bijna een dozijn verschillende spieren in de regio en vroedvrouwen helpen vrouwen te leren hoe het voelt om ze allemaal te werken.
"We laten vrouwen verschillende zones van hun perineale vloer voelen en samentrekken. Om het gemakkelijker te begrijpen, zullen we het hebben over een golf, en we zullen haar begeleiden om deze verschillende spieren samen te trekken, "zegt Cabirou. Bezoeken duren 30 minuten en vrouwen komen tweemaal per week zolang ze hulp nodig hebben. Bij elke afspraak wordt de voortgang geëvalueerd en krijgen vrouwen dagelijkse oefeningen om thuis te doen.
Marie, een in Parijs woonachtige journalist, had twee C-secties en maakte beide keren gebruik van postpartum bekkenbodemfysiotherapie. "Ik dacht dat het na de eerste keer goed zou komen, omdat ik mijn baby niet vaginaal uitdreef. Maar ik scoorde 0 van de 5 [op een schaal van 0 tot 5, waarbij 0 de zwakste en 5 de sterkste is]. Ik was verbaasd, "zegt ze. "Het is pijnlijk, je wilt echt niet gaan, en je hebt thuis een baby. Maar bij het 10e bezoek scoorde ik een 5. Het werkte echt. "
Maar hoewel het gratis is en het werkt, zegt Cabirou dat slechts ongeveer één op de vier Franse vrouwen daadwerkelijk gebruik maakt van fysiotherapie voor de bekkenbodem. "Veel vrouwen doen het niet omdat ze moe zijn, ze hebben een jonge baby en ze beginnen te werken. Sommige vrouwen doen het niet omdat ze daar na de geboorte niet meer willen worden aangeraakt, "zegt ze.
"Er zijn ook niet genoeg beoefenaars. Ik weiger regelmatig nieuwe patiënten omdat ik er al te veel heb. Sommige mensen geven het op omdat ze geen beoefenaar kunnen vinden. '
Toch is een op de vier indrukwekkend in vergelijking met de postpartumervaringen van Amerikaanse vrouwen.
The American Postpartum Experience: "Not Standard Procedure"
In de Verenigde Staten maakt revalidatie geen deel uit van het regime na de bevalling. Het beoordelen en revalideren van de musculatuur van de bekkenbodem is geen standaard training of procedure voor Amerikaanse OB-GYNs.
"Een normaal bekkenexamen omvat geen bekkenbodemonderzoek, hoewel dat afhankelijk is van uw gynaecoloog", zegt Elizabeth Etkin-Kramer, M.D., een OB-GYN in Miami. Etkin-Kramer zegt op haar kantoor dat ze altijd vraagt naar incontinentie bij de controle van zes weken. Als het een probleem is, doet ze een examen. Als de bekkenbodem zwak is, verwijst ze patiënten naar haar fysiotherapeut in de bekkenbodemoefening.
Maar dat is meestal niet het geval. Van de vrouwen waar Bales mee werkt in de fysiotherapie, zeggen maar heel weinig dat hun artsen naar lekkage vroegen. Tijdens het zes weken durende postpartumbezoek concentreren artsen zich op medische kwesties - en ze hebben 15 minuten om door een lange checklist te zoomen: anticonceptie, borstvoeding en het standaard bekkenexamen om te controleren op infectie, overblijfselen van de placenta en littekens.
Zelfs wanneer incontinentie opkomt, zegt Bales dat slechts een op de zes van haar patiënten zegt dat een OB-GYN de bekkenbodemtherapie voorstelde - en de meesten vervolgens online vonden, niet via verwijzing. "Het is bijna altijd patiëntgericht", zegt ze.
Met andere woorden, het is aan Amerikaanse vrouwen om hulp te vragen.Het probleem is dat, tenzij vrouwen ernstige lekkage ervaren - die met de tijd erger wordt - velen niet weten dat ze een probleem hebben met hun bekkenbodem door de controle van zes weken. "Vrouwen weten niet of seks pijnlijk is omdat ze het nog niet hebben gehad. Ze weten misschien niet dat ze spasmen in hun bekkenbodem hebben, omdat ze nog niet hebben geprobeerd om een tampon te gebruiken, "zegt Bales.
Bovendien zijn veel vrouwen die aan incontinentie lijden, te beschaamd om dit aan hun artsen te melden. "Vaak brengen vrouwen het niet alleen naar voren," zegt Etkin-Kramer.
Anderen denken dat het "normaal" is om te lekken na de bevalling. "Klanten vertellen me dat wanneer ze erom vragen, de meeste [artsen] zeggen dat het normaal is, dat het met de tijd meegaat, of je hebt het voor de rest van je leven", zegt Bale. "Er is een stripverhaal dat een nieuwe moeder was die grapte over hoe grappig het is dat ze plast als ze lacht omdat ze twee kinderen heeft. Ze maken er een grapje over. Het normaliseert het. Ik zou zeggen dat, hoewel het gebruikelijk is, het niet normaal is. "
Bales zegt dat ze vaak vrouwen ziet die vier of vijf jaar postpartum zijn en hulp zoeken omdat een andere fysiotherapeut die ze voor knie- of rugpijn zien, naar incontinentie heeft gevraagd en hen heeft doorverwezen.
"Eén patiënt kreeg vier jaar geleden haar tweede kind. Ze was een atleet en had tijdens haar rennen last van urine-incontinentie en heuppijn. Ze vertelde haar OB, die haar net had verteld een kussen te dragen terwijl ze aan het rennen was of om gewoon niet te rennen, "zegt Bales. "Deze vrouwen zijn niet dom. Ze stellen de juiste vragen, maar de mensen die bedoeld zijn om hen door te verwijzen naar een ander veld, zijn uit de loop van interventies. "
Is Frankrijk meer progressief dan de meeste?
Zelfs in Europese landen is Frankrijk een uitbijter. In Duitsland en Engeland, zegt Cabirou, krijgen vrouwen alleen fysiotherapie om hun buikspieren te revalideren, niet hun bekkenbodem. "Er zijn geen andere landen waar bekkenbodemtherapie automatisch is of waar ze het net zo vaak over hebben," zegt ze.
Cabirou gelooft dat veel van de redenen waarom Frankrijk voorop loopt, cultureel zijn. "Zodra we het over de perineale vloer hebben, praten we over seksualiteit, en dat is taboe in onze joods-christelijke cultuur", zegt ze. In Frankrijk veranderde de vrouwenbevrijdingsbeweging van 1968 echter de discussie over vrouwen. "We zorgen voor onszelf om geen incontinentie te hebben. Het is afgestemd op het feminisme, "zegt Cabirou. "Zelfs voordat een kind, moet het deel uitmaken van het onderwijs voor jonge vrouwen. Al heel jong moeten we uitleggen dat het een spier is om samen te trekken en dat het een goed idee is om dat te doen. "
"In het Amerikaanse zorgstelsel krijg je geen hulp zonder dat je er naar op zoek bent, terwijl dit in andere landen automatisch gebeurt", zegt Etkin-Kramer.
Bales is het daarmee eens. "We moeten kijken naar postpartumzorg zoals het grote medische probleem dat het is en vrouwen meteen naar de kliniek sturen", legt ze uit. "Het gaat terug naar het patriarchaat van de gezondheidszorg. De gezondheid van vrouwen is geen prioriteit. "
Wat Amerikaanse vrouwen kunnen doen
Dus wat moet een Amerikaanse vrouw doen als ze geen steun krijgt van haar arts om haar bekkenbodem te rehabiliteren? Kegel - en vaak. Cabirou stelt voor te streven naar 40 weeën per dag - of het nu in de bus is of tijdens een kookdiner. "Het werken aan je perineale vloer is gezonde hygiëne, net zoals je tanden poetsen. Elke vrouw zou niet op een dag moeten gaan zonder deze oefeningen te doen, "zegt Cabirou.
Weet je niet zeker of je Kegeling bent? Zit op een bal of stoel. Trek je buik naar binnen en trek je bekkenbodem naar boven en naar binnen. Als je voelt dat je bekkenbodem opsteekt, doe je het goed. Je kunt zelfs een keer testen jezelf door daadwerkelijk te proberen de stroom van urine te stoppen. Als je dat niet kunt, is het tijd om een evaluatie te krijgen.
Bales merkt echter op dat, omdat bekkenbodemdisfunctie kan komen van een over- en onderactieve bekkenbodem, Kegeling alleen niet vaak genoeg is. Dat is het moment waarop een bekkenbodemfysiotherapeut, die is getraind om u te beoordelen en de bodem van alle problemen te doorgronden, mogelijk noodzakelijk is. Het opnieuw trainen van je bekkenbodem kan incontinentie helpen voorkomen en seks aangenamer maken voor jou en je partner.
En hier is goed nieuws: de Amerikaanse verzekering dekt fysiotherapie van de bekkenbodem voor incontinentie. Afhankelijk van waar je woont, kun je een therapeut voor ongeveer 10 sessies zien, zegt Bales. De meeste PT's willen dat u uw OB-GYN als eerste ziet voor een intern onderzoek en een gezondheidsverklaring (en omdat doorverwijzing vanuit een OB-GYN meestal vereist is voor de terugbetaling van verzekeringen).
En doe het binnenkort. "Incontinentie wordt erger en uiteindelijk neemt het af, maar op zichzelf wordt het niet beter", zegt Bales. "Zenuwen kunnen enigszins regenereren, maar het meeste gebeurt binnen een jaar. Dus als je een zenuw moet stimuleren of spieren opnieuw moet trainen, moet je zo snel mogelijk hulp krijgen. "
Wat denk je?
Heeft u incontinentie na de bevalling ervaren? Welke steun heb je gekregen? Was uw arts behulpzaam bij het aanpakken van het probleem? Vertel ons in de reacties.
