Het is moeilijk om de verspreiding van infecties te voorkomen wanneer een groot aantal zieke mensen dicht bij elkaar zijn gehuisvest, zoals in elke ziekenhuisomgeving. Een bacterie genaamd Clostridium difficile veroorzaakt meer ziekenhuisinfecties dan enig ander pathogeen, volgens dr. Mark Bennett Pochapin, een gastro-enterologiespecialist met Cornell Universitair Medisch Centrum in New York. Probiotica ontvangen momenteel grote belangstelling als een methode met een laag risico om dit probleem aan te pakken.
Lactobacillus GG
Clostridium difficile is betrokken bij vrijwel alle gevallen van pseudomembraneuze colitis in de Verenigde Staten, en tot één op de vijf gevallen van diarree veroorzaakt door antibioticagebruik, volgens Pochapin. Een probiotisch middel genaamd Lactobacillus GG kan van pas komen bij het uitroeien van Clostridium difficile-infectie. Probiotica zijn levende micro-organismen die bij inname gezonde voordelen opleveren. Lactobacillus GG, een bacterie, bleek effectief te zijn in het verminderen van de recidief van Clostridium difficile-infectie en het verlichten van de symptomen van buikkrampen en diarree die vaak gepaard gaan met deze infectie. Pochapin legt uit dat de effecten van Lactobacillus GG vermoedelijk het gevolg zijn van het vermogen om de darmen opnieuw te koloniseren met een vriendelijke microflora die mogelijk gedecimeerd is tijdens de behandeling met antibiotica. Zijn studie, getiteld "Het effect van probiotica op Clostridium difficile diarree", werd gepubliceerd in het augustus 2000 nummer van het "American Journal of Gastroenterology."
Saccharomyces Boulardii
Saccharomyces boulardii is eerder een gist dan een bacterie, maar is ook aangeprezen als een effectief probiotisch middel voor de bestrijding van Clostridium difficile-infectie. Soms aangeduid als bakkersgist, werd Saccharomyces boulardii bestudeerd door Lynne V. McFarland, PhD van het Veterans Administration Puget Sound Health Care System uit Washington. McFarland's meta-analyse van probiotica voor de preventie van antibiotica-gerelateerde diarree en de behandeling van Clostridium difficile disease werd gepubliceerd in het april 2006 nummer van het "American Journal of Gastroenterology." Ze ontdekte dat zowel Lactobacillus rhamnosus GG als Saccharomyces boulardii gevallen van diarree reduceerden vanwege antibiotica, maar dat Saccharomyces boulardii het enige probioticum was dat effectief de herhaling van Clostridium difficile-ziekte reduceerde.
overwegingen
De Centers for Disease Control and Prevention merkt op dat de Food and Drug Administration probiotica reguleert, zoals Saccharomyces boulardii als voedingssupplementen, en niet als geneesmiddelen voor de behandeling van ziekten. Het enthousiasme voor het gebruik van probiotica bij de behandeling van infecties bij gehospitaliseerde patiënten moet worden getemperd door een voorzichtige analyse van mogelijke risico's voor patiënten bij wie het immuunsysteem al is aangetast.
