Bacteriën zijn microscopisch kleine eencellige organismen die overal om ons heen zijn. Ze zijn er in veel verschillende grootten en vormen, en dit is een gebruikelijke manier om ze te classificeren - door hun morfologie, of vorm en uiterlijk. De drie basisvormen van bacteriën zijn bolvormig, staafvormig en spiraalvormig. Spiraalvormige bacteriën kunnen verder worden gecategoriseerd, gedeeltelijk afhankelijk van hoeveel spiralen ze laten zien. Niet alle bacteriën zijn in staat om ziekten te veroorzaken, maar elke op morfologie gebaseerde groep heeft op zijn minst een aantal ziekteverwekkende vertegenwoordigers.
Kokken
Cocci zijn ronde, bolvormige bacteriën. Ze kunnen afzonderlijke bacteriën zijn of ze kunnen voorkomen in paren, ketens of groepen bacteriën, afhankelijk van de bacterie en de omgevingscondities. Cocci veroorzaken veel verschillende veel voorkomende ziekten. Een van de meer voorkomende kokken zijn Staphylococcus aureus, die verschijnt als een cluster van kokken. Stafylokokaas groeit vaak onschadelijk in de neus en op de huid, maar krijgt de kans om zweren, longontsteking, meningitis en zelfs het syndroom van toxische schokken te veroorzaken - een zeldzame, levensbedreigende aandoening. Streptococcus pyogenes komt voor als een keten van kokken en veroorzaakt ziekten die hun oorsprong vinden in de keel of huid, waaronder keelontsteking en een verwante aandoening die bekend staat als roodvonk. Neisseria meningitidis komt voor in paren van cocci. Deze bacterie is een belangrijke oorzaak van bacteriële meningitis - een mogelijk levensbedreigende infectie, met een ontsteking van de hersenen en het ruggenmerg.
Bacil
Bacillen zijn staafvormige bacteriën die eruit zien als kleine worsten, die alleen of in gekoppelde ketens voorkomen. Escherichia coli is een staafvormige bacterie die normaal in uw darmkanaal leeft zonder ziekte te veroorzaken, maar het kan wel ziekte veroorzaken op andere plaatsen, zoals de urinewegen. Sommige stammen van E. coli worden verspreid door het eten of drinken van besmet voedsel of water, wat bij sommige mensen diarree en mogelijk meer algemene ziektes veroorzaakt. Corynebacterium diphtheriae, een andere staafvormige bacterie, infecteert de luchtwegen en veroorzaakt difterie, een vaccin-voorkombare ziekte. Bacillus anthracis is de oorzaak van anthrax. Deze staafvormige bacterie groeit in lange ketens, kan u infecteren door een beschadigde huid, inslikken of inademen en wordt daarom beschouwd als een van de organismen met potentieel voor bioterrorisme.
Vibrio
Leden van de vibrio-groep vertegenwoordigen een van de drie soorten bacteriën die een spiraalvorm hebben. Vibrio-bacteriën zijn kommavormig en lijken op gebogen staven. Ze leven meestal in aquatische omgevingen en bewegen in een dartbeweging met behulp van een enkele flagellum, een zweepachtige structuur. Vibrio cholerae veroorzaakt cholera - een darminfectie die ernstige diarree en uitdroging veroorzaakt. Door vervuild water besmet drinkwater brengt cholera over en epidemieën kunnen voorkomen na natuurrampen en in ontwikkelingslanden als gevolg van slechte sanitaire voorzieningen. Cholera is een zeer ernstige ziekte die kan leiden tot de dood als deze niet snel wordt behandeld.
spiril
Spirilla is een andere subgroep van bacteriën met een meer rigide, kurkentrekker-achtige spiraalvorm. Een dergelijke bacterie is Campylobacter jejuni, een oorzaak van door voedsel overgedragen ziekten en diarree. Campylobacter jejuni wordt meestal verkregen op plaatsen waar sanitaire voorzieningen slecht zijn of door rauw of onvoldoende verhit gevogelte te eten. Campylobacter is een van de meest voorkomende oorzaken van diarreeziekte in de Verenigde Staten. Helicobacter pylori is ook een kurkentrekker-vormige bacterie en het gedijt goed in de maag, waar het zich in de voering nestelt. Helicobacter pylori kan in de maag van een persoon leven zonder symptomen te veroorzaken, maar dit organisme wordt bij veel mensen ook geassocieerd met maagontsteking en zweren.
spirochete
Spirocheten zijn lange, dunne en flexibele kurkentrekkervormige bacteriën. Ze bewegen typisch op een kenmerkende roterende manier, waardoor ze mobiel kunnen zijn in weefsel met slijmvliezen of viskeuze omgevingen. Twee bekende spirocheten die bij de mens ziekten veroorzaken, zijn Treponema pallidum en Borrelia burgdorferi. Treponema pallidum veroorzaakt de seksueel overdraagbare ziektesymfilie. Infectie begint meestal als een enkele zweer op de plaats van infectie. Bijkomende laesies of huiduitslag kunnen zich elders op het lichaam ontwikkelen als ze niet worden behandeld. Borrelia burgdorferi wordt overgedragen door de beet van een geïnfecteerde hertek en veroorzaakt de ziekte van Lyme. Infectie met Borrelia burgdorferi kan, maar leidt niet altijd tot een typische "roos" -uitslag. Indien onbehandeld, kan het uw hart en zenuwstelsel aantasten en artritis veroorzaken.
