Synthetische marihuana heeft veel media-aandacht gekregen vanwege de toenemende bezorgdheid over de toegankelijkheid en mogelijke bijwerkingen. Het gefabriceerde medicijn is bekend onder verschillende namen, waaronder kruiden, K2 en "nepwied." Hoewel het potpourri-achtige product op de markt wordt gebracht als "kruidenwierook", roken sommige mensen het om een marihuana-achtige high te bereiken. Het product is niet op grote schaal getest en wordt niet beheerst door belangrijke kwaliteitscontroles. Inslikken of inademen van K2 brengt verschillende gezondheidsrisico's met zich mee.
Achtergrond
K2 verscheen voor het eerst in het midden van de jaren '90. Clemson University chemicus John W. Huffman creëerde de eerste bekende K2-verbinding, genaamd JWH-018, terwijl hij receptoren in de hersenen bestudeerde die reageren op cannabinoïden, de marihuana-familie van medicijnen. De formule voor het product lekte naar het publiek, en het gebruik ervan als een recreatieve drug wordt verondersteld te zijn ontstaan in Europa. Fabrikanten sproeien de chemische verbinding op een mengsel van gedroogde planten om het "specerij" -product te creëren.
Wettigheid
Een risico op K2-gebruik is wettelijke repercussies. Synthetische marihuanaproducten zijn illegaal in verschillende Europese landen, waaronder Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk. Kansas werd de eerste Amerikaanse staat die synthetische marihuana verbood in maart 2010, en verschillende andere staten volgden sindsdien. Op federaal niveau classificeerde de Drug Enforcement Administration synthetische marihuana als een 'drug of concern'. In november 2010 kondigde de DEA aan dat producten met JWH-018 en soortgelijke chemicaliën binnenkort illegaal zouden worden onder de noodwetgeving.
Risico's
K2 wordt vaak in een ongecontroleerde omgeving vervaardigd en de chemische ingrediënten zijn niet goedgekeurd voor menselijke consumptie. Volgens TestCountry.org is een van de belangrijkste risico's van K2 de inconsistente etikettering. Omdat het product eerder als wierook dan als een verbruiksgoed wordt verkocht, hoeven fabrikanten de concentratie van K2-verbindingen niet op te sommen. Mensen die het roken, weten niet hoeveel van de chemicaliën ze inademen. Het kruiden wierookmengsel zelf kan een breed scala aan kruiden, specerijen, bloemen en tabak bevatten, waarvan sommige allergische reacties kunnen veroorzaken bij gevoelige gebruikers.
Bijwerkingen
Hoewel het medicijn bedoeld is om een effect te produceren dat lijkt op dat van tetrahydrocannabinol, of THC, zijn de bijwerkingen niet vergelijkbaar met die van traditionele marihuana. Volgens een artikel in de Live Science van 2010 omvatten de bijwerkingen van roken van K2 die worden waargenomen bij tieners en jonge volwassenen een extreem hoge bloeddruk, braken en tachycardie, of een snelle hartslag. Andere gemelde bijwerkingen zijn ernstige hoofdpijn, agitatie, paranoïde waanideeën, tijdelijk zichtverlies, hallucinaties en toevallen. Volgens een CBS News Healthwatch-verhaal denkt de toxicoloog van Saint Louis University, dr. Anthony Scalzo, dat het medicijn de cardiovasculaire en centrale zenuwstelsels beïnvloedt, maar verdere studies zijn nodig om de volledige effecten van K2 te bepalen.
