Progesteron is een geslachtshormoon dat door het lichaam wordt aangemaakt. Het wordt gesynthetiseerd uit cholesterol en de productie en regulatie ervan staan onder controle van complexe processen in de endocriene en reproductieve systemen. De bijnieren produceren kleine hoeveelheden progesteron met een relatief constante snelheid. Extra hoeveelheden, afgescheiden door de eierstokken, beïnvloeden de menstruatie en de zwangerschap. Progesteron is niet in voedsel aanwezig. Er is echter onderzoek dat aangeeft dat sommige voedingsmiddelen - zoals gefermenteerde sojaproducten en voedingsmiddelen met vitamine C en E - de productie van progesteron door het lichaam kunnen bevorderen.
Micronutriënten Boost productie van progesteron
Een volwassen eicel wordt vrijgegeven uit de eierstok tijdens elke normale menstruatiecyclus en laat een structuur achter met de naam corpus luteum. Deze structuur produceert progesteron tijdens de tweede helft van de menstruatiecyclus, bekend als de luteale fase. Een aandoening die een luteale fase-defect of LPD wordt genoemd, is geassocieerd met lage progesteronniveaus, wat kan bijdragen aan onvruchtbaarheid of miskraam. Een grote doorbloeding van het corpus luteum zorgt voor een normale progesteronproductie en een verminderde doorbloeding kan de progesteronspiegel doen afnemen. Micronutriënten die de bloedtoevoer naar het corpus luteum verbeteren, lijken de progesteronproductie te verbeteren bij vrouwen met LPD die verband houden met een slechte doorbloeding.
L-arginine en vitamine E
Japanse onderzoekers voerden een kleine pilot-studie uit om te bepalen of bepaalde voedingsstoffen de progesteronproductie bij vrouwen met LPD en de corpus luteum-bloedstroom zouden kunnen verbeteren. Resultaten gepubliceerd in januari 2009 in het "Journal of Ovarian Research" toonden aan dat 67 procent van de vrouwen die dagelijks vitamine E innamen, de piekwaarden in de luteale fase van progesteron had verbeterd, evenals 71 procent in de groep die L-arginine, een aminozuur, innam. Ter vergelijking, slechts 18 procent in de onbehandelde controlegroep vertoonde verbetering. Vitamine E-bronnen omvatten tarwekiemen, zonnebloempitten, amandelen, hazelnoten en pindakaas. Hoge concentraties van L-arginine worden gevonden in vetarm sesamzaadmeel, ongezoete gelatine en pompoenpitten.
Vitamine C
Voorlopig bewijs suggereert dat een bijdragende factor in LPD een overvloed aan vrije radicalen kan zijn. Vrije radicalen zijn moleculen die cellen kunnen beschadigen en lichaamsfuncties kunnen verstoren. Antioxidanten, zoals vitamine C, helpen bij het neutraliseren van vrije radicalen. In een onderzoek onder 122 vrouwen met LPD en een vruchtbaarheidsprobleem, namen de progesteronspiegels in het bloed toe met dagelijkse supplementen van 750 mg vitamine C. Het rapport, gepubliceerd in het augustus 2003 nummer "Fertility and Sterility," toonde een significante verbetering van de progesteronspiegel. en een hoger zwangerschapspercentage bij de vrouwen die vitamine C namen, in vergelijking met niet-gesupplementeerde vrouwen. Vitamine C-bronnen zijn onder meer sinaasappel-, grapefruit- en tomatensap, broccoli, guave, kiwi en paprika.
Gefermenteerde soja
Het niveau van progesteron neemt dramatisch af na de menopauze, maar blijft van invloed op de gezondheid op lange termijn en postmenopauzale symptomen. Onderzoeksresultaten gerapporteerd in de "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" van februari 2013 toonden een significante stijging in progesteronniveaus bij een groep van 31 postmenopauzale vrouwen die gefermenteerde soja in hun dieet opgenomen gedurende 6 maanden, vergeleken met 29 vrouwen in de controlegroep die beperkt tot ongegiste soja. Het omzetten van soja naar een gefermenteerde toestand omvat sojabonen die weken en koken, gevolgd door de toevoeging van bacteriën en incubatie gedurende meerdere dagen bij kamertemperatuur. Miso, natto en tempeh zijn voorbeelden van gefermenteerd sojavoedsel.
