Schoenplaatjes hebben al lang veelzijdigheid en bescherming geboden tegen spierblessures aan voetballers van alle niveaus. Hun belangrijkste functie is om het schoeisel van een speler meer grip op het gazon te geven, vooral in natte of modderige omstandigheden. Vooruitgang in de ontwikkeling van de schoenplaat heeft het spel van Amerikaans voetbal vanaf het begin in de jaren 1860 gevolgd.
Slow Beginnings
Schoenplaatjes dateren uit de 16e eeuw, toen Engelands Hendrik VIII de opdracht gaf voor wat misschien wel het eerste paar gespecialiseerde schoenplaatjes was voor zijn 'The Great Wardrobe'. Schoenplaten verschenen voor het eerst aan de andere kant van de Atlantische Oceaan als schoeisel voor voetballers in het begin van de 19e eeuw. American football volgde met vroege modellen die leer, metaal of zelfs houten studs hadden. Dat leidde op zijn beurt tot meerdere verwondingen.
Along Came Rubber
Terwijl voetbal evolueerde, zagen sommige innovators de behoefte aan nieuwe en betere schoenplaten. In 1925 ontwikkelden de Duitse broers Rudolf en Adi Dassler, die Puma en Adidas zouden gaan gebruiken, kikkers met verwijderbare noppen. Spelers konden in hun sportschoenen boren, dan de hengsten verwijderen en naar huis lopen. Rubberen klampen, ooit beschouwd als te zwaar voor het spel, kwamen ook in de jaren 1920, dankzij de opkomst van gevulkaniseerd rubber.
Spelen in modder
Tijdens het coachen aan het Oregon Agriculture College, dat Oregon State werd, ontwikkelde voetbalvernieuwer Joseph Pipal wat bekend zou worden als "mud cleats". Deze langere, scherpere schoenplaten waren ontworpen om de prestaties in modderige omstandigheden te verbeteren. Ze staan naast de zijpass als Pipal's bijdragen aan het voetbalspel.
Gebouwd voor snelheid
Naarmate cleats verder evolueerden, namen de meeste bedrijven een lichtere, betere aanpak. Adidas '2011 aanbod, de 6,9 ounce "5 sterren" was op dat moment de lichtste voetbalcleat ooit uitgevonden. Nike kwam er twee jaar later bovenop met de 5.6 oz Vapor Laser Talon. De VLT was ook de eerste voetbalcleat die werd geproduceerd met behulp van 3D-printtechnologie.
