Heroïne, een gevaarlijk opiaat afgeleid van de drug morfine, is een zeer verslavende drug. Gebruikt om een euforisch gevoel te krijgen, ervaren heroïnegebruikers ook ernstige en mogelijk fatale reacties op het medicijn. Het fysieke lichaam van een gebruiker wordt ook nadelig beïnvloed door het medicijn, met veranderingen in de huid, zoals uitdroging en jeuk, littekens (wanneer geïnjecteerd) en abcessen.
Droge / jeukende huid
Heroïne kan een groot aantal fysieke veranderingen in het lichaam veroorzaken. Fysieke veranderingen in de huid zijn onder meer verlies van vocht in de huid, wat resulteert in een jeukende, droge huid. Vochtverlies kan worden veroorzaakt door uitdroging of gebrek aan adequate voeding, wat het gevolg is van een ander neveneffect van heroïnegebruik - verlies van eetlust.
Huiduitslag
Essentiële vitamines en mineralen in het lichaam, vooral vitamine C, zijn nodig om de huid te voeden en te voorzien van voldoende collageen voor elasticiteit en veerkracht. Wanneer heroïneverslaafden hun behoefte aan voedsel verliezen, resulteren gewichtsverlies en voedingstekorten in het haar en de huid. Bovendien kunnen verslaafden die weinig eten of geen vocht hebben, meerdere blauwe plekken op hun lichaam hebben.
littekens
Veel chronische gebruikers injecteren heroïne, omdat de grootste hoogte kan worden ervaren bij intraveneus gebruik. Wanneer het medicijn wordt geïnjecteerd, kunnen huidveranderingen zoals littekens langs injectieplaatsen optreden. Deze littekens worden "sporen" genoemd en duiden op drugsmisbruik. Veel verslaafden injecteren het medicijn meerdere keren per dag, omdat de tolerantie voor het medicijn toeneemt, waardoor de gebruiker meer van het medicijn moet nemen om dezelfde high te ervaren. Dit vergroot de littekens en kan ook resulteren in ingeklapte aderen.
Abces
Abcessen of steenpuisten kunnen op de huid verschijnen met frequent heroïnegebruik. Een abces is een infectie van de huid, diep in de huid. Aanvankelijk lijkt de huid rood en zacht; echter, na verloop van tijd wordt het gebied hard en stevig om aan te raken. Wanneer het midden van het abces verzacht, vult de pus de wond. Wanneer een hoofd wordt gevormd, wordt het abces meestal leeggemaakt of operatief geopend.
