Cortisol is een hormoon dat door de bijnieren wordt geproduceerd als reactie op stress, zoals de fysieke belasting van inspanning. Cortisol is een van een groep hormonen die glucocorticoïden worden genoemd. Deze hormonen zijn genoemd vanwege hun effecten op de glucoseproductie. Een van de effecten ervan is dat hoge cortisolspiegels uw lever stimuleren om aminozuren om te zetten in glucose om een klaar energieleverantie voor uw cellen te creëren om met verhoogde stress om te gaan. Wetenschappers hebben de ingewikkelde effecten van koolhydraatconsumptie op cortisolgehaltes onder verschillende omstandigheden bestudeerd.
Testosteron tot Cortisol ratio
Een koolhydraatarm dieet verminderde de verhouding testosteron tot cortisol bij mannelijke atleten in een onderzoek uitgevoerd door de afdeling beweging en sportwetenschap aan de University of North Carolina, Chapel Hill. De verhouding testosteron-cortisol wordt gebruikt als graadmeter voor overtraining en stress. In de studie toonden deelnemers die een koolhydraatarm dieet aten - met ongeveer 30 procent calorieën uit koolhydraten - en intensieve training uitvoerden lagere testosteron-cortisol ratio's aan het einde van de vierdaagse onderzoeksperiode. De resultaten wijzen op een mogelijke verhoging van cortisol die optreedt bij de lage inname van koolhydraten. De studie werd gepubliceerd in het aprilnummer van "European Journal of Applied Physiology."
Obesitas effecten
Onderzoekers van de afdeling menselijke biologie, Universiteit van Maastricht, rapporteerden dat de cortisolspiegel daalde in de 3 uur na eiwitrijk en vetrijk voedsel en verhoogd in reactie op een koolhydraatrijke maaltijd bij obese studiedeelnemers, gedurende vier opeenvolgende dagen . De onderzoekers concludeerden dat proteïne en vet de cortisolrespons verminderden, maar dat het toevoegen van koolhydraten een daling van cortisol voorkwam. De studie werd gepubliceerd in het decembernummer van het tijdschrift "Physiology and Behavior".
Oxidatieve stress
Hoge koolhydraatconsumptie verminderde de cortisolrespons maar verminderde de oxidatieve stress niet bij duursporters in een onderzoek dat werd uitgevoerd op de afdeling gezondheid, vrije tijd en bewegingswetenschap aan de Appalachian State University, Boone, North Carolina. Evenzo zijn stresshormonen bekend als catecholamines verminderd door koolhydraatconsumptie. Deze hormonen kunnen worden geoxideerd wanneer ze zich ophopen tot een hoog niveau, wat leidt tot de productie van gevaarlijke vrije radicalen. In de studie liepen geconditioneerde marathonlopers gedurende 3 uur op 70 procent van hun maximale aerobe capaciteit terwijl ze koolhydraathoudende vloeistoffen dronken. De post-inspanningscortisolspiegels waren significant lager in de koolhydraatgroep dan in een controlegroep; het niveau van oxidatieve stress was echter hetzelfde tussen de twee groepen, wat impliceert dat koolhydraatsuppletie tijdens intensieve training het niveau van stresshormonen verlaagt maar niet beschermt tegen oxidatie-effecten van de oefening.
Verminderde spierschade
Een studie uitgevoerd door de School of Human Movement Studies, Charles Sturt University, Bathurst, Australië, vond dat een koolhydraatmaaltijd de cortisolspiegel met 11 procent verlaagde en een koolhydraatmaaltijd met aminozuren de cortisolspiegel met 7 procent verlaagde in een groep ongetrainde jonge mannen. In de studie consumeerden de deelnemers de maaltijden tijdens sessies van gewichtheffen. Daarentegen vertoonde een controlegroep die een maaltijd consumeerde die geen grote hoeveelheden koolhydraat bevatte, een toename van 105% van de cortisolspiegels. De koolhydraatrijke maaltijd verminderde ook, met maar liefst 27 procent, de mate van spierweefselschade opgelopen door de oefening. De studie werd gepubliceerd in het nummer van mei 2006 van het tijdschrift "Metabolism."
