Veel mensen hebben goede herinneringen aan het spelen van de klassieke speelsportschopbal als kinderen. Dit honkbal-achtige spel, gespeeld met de vertrouwde springerige rode rubberen bal, bestaat al bijna 100 jaar. Hoewel het aanvankelijk begon als een eenvoudig spel voor kinderen, heeft kickball zich ontwikkeld tot een sociale sport voor kinderen en volwassenen met veel toegewijde liefhebbers.
Vroeg begin
De kick-kickgame, oorspronkelijk "kick-baseball" genoemd, werd uitgevonden door Supervisor van Cincinnati Park Playgrounds Nicholas C.Seuss in 1917. Het spel werd gebruikt op schoolinstellingen om kinderen te helpen de principes van de honkbalsport beter te begrijpen. Lichamelijke opvoedingsinstructeurs hebben kick-ball opgenomen in hun curriculum binnen het openbare schoolsysteem in de vroege jaren 1920.
Originele Kick Ball-regels
De regels van de kickball werden afgedrukt in publicaties zoals 'Mind and Body', een tijdschrift voor lichamelijke opvoeding. Het veld voor de schopbal was op dezelfde manier ingedeeld als een honkbalkiamant, met vier basissen, inclusief een thuisplaat. Twee teams, bestaande uit 10 of meer spelers, speelden afwisselend in beurten. Het veldteam had honkmannen, een werper, vanger en outfielders. Het doel was dat het andere team de bal schopte en vervolgens zoveel mogelijk honken bereikte voordat hij werd getagged.
Kick Ball ontwikkelt
Naarmate het spel vorderde in de jaren 1920 en 1930, nam het meer aspecten van honkbal over. Drie strikeouts per uit en drie outs per inning, vier ballen om een kicker te lopen, enzovoort, werden aan het spel toegevoegd. De rol van spelers, zoals shortstops en pitching-technieken, werd beter gedefinieerd. Het spel ging ook door met het introduceren van de honkbalsport voor een breder publiek, inclusief jonge meisjes.
Een speeltuin nietje
Het spel bleef de komende decennia doorgaan op schoolpleinen en speelplaatsen. Volwassenen speelden soms ook het spel. Beroemde oorlogscorrespondent Ernie Pyle meldde vanuit Noord-Afrika tijdens de Tweede Wereldoorlog soldaten die een aantal georganiseerde sporten speelden, waaronder kickbull. De kickbals bleef echter grotendeels een kindergame tot het einde van de twintigste eeuw, toen meer volwassenen de sport vastlegden.
Deelname groeit voor volwassenen
In de late jaren 90 van de vorige eeuw was er opnieuw belangstelling voor kickbull, vooral bij volwassenen die het spel als kinderen hadden gespeeld. Sociale kickbalcompetities begonnen overal in de Verenigde Staten opduiken. Naarmate de belangstelling groeide, werden organisaties zoals de World Adult Kickball Association opgericht en duizenden volwassenen raakten betrokken bij het spel. Kickball blijft een favoriet tijdverdrijf van zowel kinderen als volwassenen, die spelen in speeltuinen en parken in de Verenigde Staten en internationaal.
