Als je van oude kaas, zuurkool, kimchi, zuurdesembrood, yoghurt, bier of wijn houdt, dan ben je bekend met gefermenteerd voedsel. Fermentatie is een manier om voedsel te bewaren dat al duizenden jaren in de meeste culturen wordt toegepast. Daarnaast helpt het proces om voedingsstoffen vast te houden en bederf te voorkomen. Voedingsmiddelen die worden gefermenteerd, hebben meestal sterke, penetrante smaken. Hoewel gefermenteerde voedingsmiddelen bepaalde voordelen voor de gezondheid bieden, creëren ze ook enkele zorgen.
Probiotische kracht
Gefermenteerde voedingsmiddelen helpen de juiste bacteriënbalans in uw darmen te herstellen. De meeste probiotica maken deel uit van een groep melkzuurproducerende bacteriën, die worden aangetroffen in yoghurt, gefermenteerde melk en andere gefermenteerde voedingsmiddelen. Een artikel gepubliceerd in de "Journal of Applied Microbiology" in juni 2006 merkte op dat het eten van voedingsmiddelen die melkzuurbacteriën bevatten de darmgezondheid verbetert, de biologische beschikbaarheid van voedingsstoffen verbetert, symptomen van lactose-intolerantie vermindert en de prevalentie van allergie bij gevoelige personen verlaagt.
Hart gezondheid
Hoewel de meeste mensen zuivelconsumptie associëren met het risico op coronaire hartziekten, bevatten sommige producten met gefermenteerde melk mogelijk zelfs hart-gezonde eigenschappen. Een artikel gepubliceerd in "Current Opinion in Lipidology" in februari 2006 merkte op dat er bewijs is dat gefermenteerde melkproducten een licht dalend effect hebben op abnormaal hoge bloeddruk, ook wel hypertensie genoemd. Het artikel drong aan op verder onderzoek van de effecten van kaas op risicofactoren voor coronaire hartziekten.
Verbeterd immuunsysteem
Het eten van gefermenteerd voedsel maakt je darmen minder kwetsbaar voor darmziekten en verhoogt je immuunsysteem. Kefir - een dikke, zure drank gemaakt door melk te fermenteren met bepaalde granen - wordt bijvoorbeeld niet alleen gemakkelijk verteerd, maar helpt ook om je darmen te koloniseren met nuttige micro-organismen die helpen bij het handhaven van een gezonde immuunrespons. Volgens de United Nations University is kefir gebruikt voor de behandeling van tuberculose, kanker en longtuberculose.
Maagkanker Nadeel
Terwijl studies de vele voordelen van gefermenteerd voedsel aantonen, bestaan er enkele zorgen. Een artikel gepubliceerd in "Cancer Science" in januari 2011 bood een meta-analyse van rapporten over het effect van het eten van gefermenteerde en niet-gegiste sojaproducten op het risico van het ontwikkelen van maagkanker. Uit de studie bleek dat een hoge inname van gefermenteerde sojavoeding significant geassocieerd was met een verhoogd risico op maagkanker, terwijl een dieet met veel ongefermenteerde sojavoeding belangrijk is voor het verminderen van het risico op maagkanker.
