Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn 45 miljoen Amerikanen besmet met herpes. Bij maximaal 80 procent van de mensen wordt een uitbraak voorafgegaan door griepachtige symptomen. Griepachtige symptomen die het begin van een herpesuitbraak aankondigen, omvatten koorts, hoofdpijn, spierpijn en malaise.
Koorts
Koorts is vaak een symptoom van herpes en kan twee tot zeven dagen duren, volgens Dr. Lawrence Corey in 'Harrison's Principles of Internal Medicine'. Deze koorts is typisch mild en hoeft helemaal geen "koorts" te zijn, alleen een verhoging ten opzichte van de basistemperatuur van een persoon of een subjectief gevoel van koortsachtigheid. Koorts is meestal het ernstigst tijdens de eerste episode en wordt bij elke recidief milder. Koorts boven 101,3 graden Fahrenheit tijdens een terugkerende episode kan een infectie met iets anders dan herpes signaleren.
Hoofdpijn en spierpijn
Hoofdpijn en spierpijn tijdens uitbraken worden door 80 procent van de mensen gemeld, volgens een artikel uit 2005 in het medische tijdschrift American Family Physician. Deze symptomen zijn persistenter dan koorts, meestal van drie tot veertien dagen. Net als koorts worden ze bij elk recidief minder ernstig, hoewel ze uiteindelijk plateau worden. Bij sommige patiënten gaan hoofdpijn en spierpijn gepaard met gezwollen lymfeklieren in de lies en de nek.
Malaise
Malaise is een samenvatting in één woord voor wat mensen gewoonlijk 'ziek voelen' noemen. Symptomen van malaise kunnen gevoelens zijn van lethargie, vermoeidheid, prikkelbaarheid, gebrek aan eetlust en niet-specifieke pijn. Malaise, volgens de CDC, gaat meestal vooraf aan het verschijnen van huidlaesies en kan aanhouden gedurende de duur van de uitbraak.
