Een beroerte wordt gedefinieerd als het plotselinge begin van neurologische symptomen die het gevolg zijn van een verstoring van de bloedstroom naar een deel van de hersenen. Als een beroerte optreedt tijdens het slapen, zou de aanwezigheid van symptomen na het ontwaken de tekenen van een beroerte vormen. In deze context is het belangrijk om onderscheid te maken tussen een beroerte en een transiënte ischemische aanval of TIA, die sommige mensen een 'ministoot' noemen.
Bewegingsproblemen
Problemen met beweging of coördinatie kunnen wijzen op een beroerte. Een plotselinge zwakte of verlamming, vooral als het gaat om de hele of een deel van de ene kant van het lichaam, is een voorbeeld van een dergelijk probleem. Slagen zijn vaak van invloed op de delen van de hersenen die de beweging van het gezicht en de tong regelen, dus problemen met gezichtsuitdrukkingen, kauwen, slikken of het verplaatsen van de tong kunnen erop wijzen dat er een beroerte is opgetreden. Coördinatie is een ander aspect van beweging dat kan worden beïnvloed door een beroerte. Stoornissen in gang of evenwicht, duizeligheid en problemen bij het uitvoeren van bekende taken die coördinatie vereisen, zijn ook consistent met een beroerte.
Sensorische problemen
Sensatie is een andere hersenfunctie die kan worden verstoord door een beroerte. Plotseling volledig of gedeeltelijk verlies van gezichtsvermogen, wazig zien, dubbel zien en problemen met oogbewegingen zijn allemaal symptomen van sensorische verstoring. Problemen met horen of het reukvermogen zijn ook mogelijk met een beroerte. Bovendien zijn gevoelloosheid ten aanzien van pijn, aanraking of temperatuur, met name wanneer ze alle of een deel van één zijde van het gezicht of lichaam beïnvloeden, tekenen dat een beroerte kan zijn opgetreden.
Problemen met denken of cognitie
De gebieden in de hersenen die het denken en de hogere cognitie onder controle houden, kunnen ook worden beïnvloed door een beroerte. Verlies van bewustzijn, verwarring, plotseling geheugenverlies en problemen met spreken, spraak begrijpen, schrijven of lezen kunnen symptomen van een beroerte zijn. Plotselinge ernstige hoofdpijn, vooral wanneer deze gepaard gaat met bewustzijnsverlies of misselijkheid en braken, kan een teken zijn dat een bijzonder ernstig type beroerte kan zijn opgetreden, hoewel het onwaarschijnlijk is dat iemand ondanks deze symptomen zou blijven slapen.
Transient Ischemic Attacks
Net als bij een beroerte wordt een TIA veroorzaakt door een verstoring van de bloedstroom naar een deel van de hersenen. In een TIA echter keert de bloedstroom na enkele minuten min of meer terug naar normaal. Neurologische symptomen treden op terwijl de bloedstroom wordt verminderd, maar geen delen van de hersenen worden aanzienlijk beschadigd en de symptomen verdwijnen uiteindelijk. De neurologische symptomen van een TIA duren meestal vijf tot vijftien minuten, maar een eigenlijke beroerte wordt niet geacht te hebben plaatsgevonden tenzij ze langer dan 24 uur duurt. Afhankelijk van de aard van de symptomen, kan een TIA die optreedt tijdens het slapen, er niet noodzakelijk voor zorgen dat het individu wakker wordt. Aangezien de symptomen waarschijnlijk verdwijnen wanneer de persoon wakker wordt, kan een TIA die optreedt tijdens de slaap helemaal geen tekenen vertonen. TIA's zullen hoogstwaarschijnlijk opnieuw voorkomen.
