Chemotherapie is een kankerbehandeling die wordt gebruikt om kankercellen te vernietigen. De American Cancer Society stelt dat meer dan 100 verschillende geneesmiddelen kunnen worden gebruikt als onderdeel van een chemotherapieschema. De medicijnen worden intraveneus afgeleverd of oraal ingenomen. De medicijnen die worden gebruikt om kankercellen te doden zijn zo krachtig dat ze soms ook gezonde cellen beschadigen. Leverschade is een veel voorkomende bijwerking van chemo, omdat de chemomedicatie wordt afgebroken door de lever. Chemo's effecten op de lever omvatten verhoogde niveaus van leverenzymen, hoger dan normale waarden voor bilirubine en schade aan het orgaan zelf.
Verhoogde leverzymen
Chemotherapie kan leverenzymen in het bloed laten stijgen. Deze verandering in enzymproductie wijst meestal op leverschade, maar kan soms hoog meten, zelfs als de lever naar behoren functioneert. Leverenzymen zijn een soort eiwit dat door het orgel wordt geproduceerd. De enzymen helpen vitale functies te handhaven, zoals de verwerking van gifstoffen en de regulering van de bloedglucosespiegels. Mensen die een behandeling ondergaan voor kanker en een hoog leverenzymniveau hebben, kunnen zich erg moe voelen of gemakkelijk bloeden.
Verhoogde bilirubinewaarden
Mensen die chemo hebben gehad, kunnen geelzucht ontwikkelen als gevolg van hoge bilirubinewaarden. Bilirubine is een bijproduct van rode bloedcellen. De lever gebruikt bilirubine om gal te maken en vervolgens wordt het bilirubine uit het lichaam verwijderd via het normale uitscheidingsproces. Wanneer de lever geïnfecteerd raakt of anderszins niet goed functioneert, bouwt bilirubine zich op en wordt het niet efficiënt uit het lichaam geëlimineerd. De toename van bilirubinespiegels zorgt ervoor dat de huid en het wit van de ogen geelachtig van kleur lijken. Afhankelijk van de omvang van de geelzucht en hoe het lichaam van de kankerpatiënt reageert op chemotherapie, kunnen artsen ervoor kiezen om anti-kanker medicijnen aan te passen om een einde te maken aan de toename van bilirubine.
levertoxiciteit
Naast het beïnvloeden van niveaus van stoffen in het bloed die de lever helpen zijn werk te doen, kan chemo de lever zelf beschadigen en het vermogen om goed te functioneren beperken. Leverbeschadiging die voortkomt uit een onderliggende medische aandoening wordt hepatotoxiciteit genoemd. Mensen met deze aandoening kunnen geelzucht ontwikkelen, waterretentie ervaren en bloedingsproblemen hebben. Buikpijn en vermoeidheid kunnen ook symptomen zijn van door chemo veroorzaakte leverschade. De aangetaste toestand van de lever kan omkeerbaar zijn als de chemotherapiecyclus is voltooid of de schade permanent kan zijn.
