Grote steden en kleine steden hebben hun schijnbare maar verschillende voors en tegens als het gaat om het grootbrengen van tieners. Grote steden bevatten traditioneel diverse bevolkingsgroepen en toegang tot musea en onderzoeksinstellingen, maar ouders maken zich misschien zorgen over bendes of kinderen die te snel opgroeien. Kleine steden hebben een reputatie voor sterke gemeenschappen en toegang tot de buitenlucht, maar zorgen ervoor dat ouders zich zorgen maken over beperkte middelen of tienerverveling. De realiteit is dat statistieken op beide plaatsen tegenstrijdige beelden van het tienerleven schetsen. Het verschil tussen tieners in grote steden en kleine steden kan er minder toe doen dan de uitdagingen die je tiener zal tegenkomen op basis van haar eigen individuele ervaringen en keuzes.
Recente geschiedenis
In de jaren tachtig stelden onderzoekers van de Columbia University vast dat tieners in de grote stad zich meer zouden identificeren met tiener-subculturen en in sommige gevallen bendes, terwijl ze de reguliere cultuur verwerpen. Tieners uit kleine steden werden gezien als meer competitief, en probeerden het beter te doen dan leeftijdsgenoten in academici en in sport, aldus Russell Dewey, PhD., In 'Psychology: An Introduction.' Tieners in landelijke omgevingen voelden zich meer geïsoleerd, met minder waargenomen kansen op school en carrières. De huidige onderzoeken schilderen echter niet zo duidelijk een beeld. Een meer doordringende media- of online cultuur zou deze vermenging kunnen beïnvloeden, of grootstedelijke systemen zijn misschien meer geïntegreerd geworden, waardoor er meer mogelijkheden zijn voor tienerervaringen om over te steken. In de jaren negentig nam het nemen van risico's bij tieners over de hele linie af, volgens het niet-partijdige Urban Institute.
Geboortecijfer
De Centers for Disease Control and Prevention meldt dat in 2011 het live geboortecijfer voor tieners van 15 tot 19 jaar 31,3 was voor elke 1.000 vrouwen (wat neerkomt op een daling van 8 procent ten opzichte van 2010). Omgevingskenmerken rond tienermoeders omvatten hoge armoede, slechte scholen, slechte huisvesting en beperkte gezondheidsbronnen - factoren die in grote steden of kleine steden kunnen plaatsvinden. Al met al was het geboortecijfer in de tienerjaren in 2010 echter hoger in landelijke gebieden dan in stedelijke gebieden met ongeveer een derde, volgens de Nationale Campagne ter preventie van tiener- en ongeplande zwangerschap.
College
Tieners in kleine steden kunnen minder worden blootgesteld aan campagnes voor werving van universiteiten, waardoor de toegang tot het hoger onderwijs wordt beperkt. Elite-hogescholen omzeilen soms kleine steden bij de aanwerving. Adolescenten die in kleine steden wonen, hebben eerder het gevoel dat hun vooruitzichten beperkt zijn, volgens Voices of Central Pennsylvania in een artikel met een samenvatting van de acceptatiegraadcijfers voor lokale universiteiten. Deze tieners kunnen afzien van een hbo-opleiding ten gunste van het betreden van het personeelsbestand of het toetreden tot het leger.
Veiligheid
Stedelijke tieners kunnen meer worden blootgesteld aan drugsgebruik, geweld en vroege seksuele activiteit, volgens de Policy Institute for Family Impact Seminars in het artikel: "Stedelijke tieners helpen om risicogedrag te voorkomen: wat we hebben geleerd van preventieonderzoek." , omdat armoede een belangrijke bijdragende factor was, worden tieners die in kleine steden wonen niet automatisch beschermd tegen blootstelling. In 2012 meldde het New York Daily News dat het gebruik van heroïne onder tieners in de voorsteden was toegenomen, deels omdat het gemakkelijk beschikbaar was; verkeerd gebruikte receptgeneesmiddelen fungeerden als gateway-geneesmiddelen voor deze demografie. Jongvolwassen tieners kunnen meer risico lopen op geweld tussen leeftijdgenoten; ook dragen minder landelijke tieners tijdens het rijden veiligheidsgordels.
