De inname van natrium is gekoppeld aan een hogere frequentie van hypertensie, nier- en hartaandoeningen. Recente richtlijnen van de American Heart Association suggereren dat iedereen de zoutinname vermindert tot niet meer dan 1.500 mg per dag. De Amerikaanse afdelingen van Landbouw en Gezondheid en Human Services adviseren zoutopname van 2.300 mg per dag voor mensen zonder gezondheidsrisicofactoren. Zout heeft gezondheidsvoordelen als het met mate wordt geconsumeerd, met negatieve gevolgen voor de gezondheid als de zoutinname te groot is.
Wie moet de natriuminname beperken?
Patiënten met nieraandoeningen, hypertensie en congestief hartfalen worden geadviseerd door de USDA om de zoutinname te beperken. Natrium veroorzaakt vochtretentie in het lichaam en kan leiden tot of verergering van hoge bloeddruk in de aanwezigheid van nierstoornissen en hartfalen. Afro-Amerikanen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van nieraandoeningen en hypertensie, evenals volwassenen ouder dan 51. De USDA-richtlijnen zijn van toepassing op ongeveer de helft van de bevolking. De andere 50 procent van de Amerikaanse bevolking wordt geadviseerd om niet meer dan 2.300 mg natrium per dag te consumeren, het equivalent van iets minder dan 1 theelepel.
Zout en gezondheid
Natrium, het hoofdbestanddeel van zout, is essentieel voor het functioneren van cellen en is een elektrolyt dat van nature voorkomt in fruit en groenten. Het evenwicht bewaren in de voeding door fruit, groenten en vers voedsel te eten, vermindert de noodzaak om zout toe te voegen en vormt een gezond voedingspatroon. Volgens deskundigen van de Colorado State University moeten zelfs sporters vermijden dat zouttabletten het risico lopen op uitdroging. In plaats daarvan wordt het vervangen van zout in het lichaam na een intensieve training aanbevolen door het eten van een gezonde maaltijd.
Natriumverslapping
Natriumuitputting kan optreden door ziekte en bepaalde medicijnen. Symptomen zijn misselijkheid en braken, lethargie, verwarring, verlies van eetlust, toevallen en coma. Het toevoegen van extra zout aan voedsel voor vervanging van elektrolyten kan de balans in het lichaam verstoren. Wanneer natriumonbalans optreedt, dient vervanging in het ziekenhuis plaats te vinden met intraveneuze vloeistoffen. Consumeren van de aanbevolen vijf porties fruit en groenten per dag, beperking van alcoholgebruik en focus op voeding kan het lichaam de juiste hoeveelheid zout geven die nodig is voor de gezondheid.
Laag natriumdieet voor gezonde personen
Een onderzoek van Harvard suggereerde dat gezonde personen die een zoutarm dieet gebruiken, insulineresistentie, obesitas en diabetes type 2 kunnen ontwikkelen. De bevindingen werden op 23 juli 2010 gepubliceerd in het tijdschrift "Metabolisme". Na zeven dagen een zoutarm dieet te hebben gevolgd en daarna een zoutrijk dieet te hebben gedaan, werd labwerk verricht. Een natriumarm dieet bleek hormonen te activeren dat kan leiden tot insulineresistentie.
