Hyperbilirubinemie is de medische term voor een hoog bilirubinegehalte in de bloedbaan en de oorzaak van geelzucht. Een pasgeboren baby met geelzucht krijgt een huid die geel en geelachtig uitziet naar het witte deel van de ogen. Er zijn eigenlijk vier soorten geelzucht die van invloed kunnen zijn op pasgeborenen, maar geen van deze zijn gerelateerd aan vitamine D.
Rode bloedcellen en geelzucht
Een rode bloedcel heeft een levensduur van 120 dagen; de cel is geprogrammeerd om op dat moment te sterven om een evenwicht te houden met het aantal nieuwe bloedcellen dat wordt gecreëerd, verklaart Roberta Gottlieb, MD, van de San Diego State University in "Williams Hematology." Een deel van de inhoud van de stervende cel zijn recyclebaar. Zo wordt het hemoglobine veranderd in biliverdin en vervolgens bilirubine, dat aan een eiwit is bevestigd, naar de lever wordt getransporteerd en nog een keer wordt vervangen, zodat het in de urine of ontlasting kan worden verwijderd. Een hoog bilirubinespiegel in het bloed veroorzaakt geelzucht.
Pasgeboren geelzucht
Een pasgeboren baby kan geelzucht in de moedermelk, geelzucht in de borst, fysiologische geelzucht of pathologische geelzucht hebben, volgens Nicholas Jospe, MD, hoogleraar kindergeneeskunde aan de universiteit van Rochester, School voor geneeskunde en tandheelkunde in 'The Merck Manual for Healthcare Professionals'. Bij geelzucht in moedermelk verstoort een stof in de melk het vervangen van bilirubine, zodat het kan worden geëlimineerd. Sommige baby's krijgen borstvoeding als geelzucht onvoldoende melk krijgt. Bijna alle pasgeborenen hebben fysiologische geelzucht, maar een of andere vorm van medische aandoening veroorzaakt pathologische geelzucht. Noch een vitamine D-tekort, noch te veel vitamine D veroorzaakt geelzucht.
Fysiologische en pathologische geelzucht
Verschillende factoren samen veroorzaken fysiologische geelzucht, verklaart Elizabeth Thilo, MD, universitair hoofddocent aan het departement kindergeneeskunde van de University of Colorado School of Medicine in 'Current Diagnosis & Treatment: Pediatrics'. Neonatale rode bloedcellen duren 90 dagen, resulterend in meer bilirubine ; een nieuwe lever kan deze belasting niet aan; er zijn geen bacteriën in de darmen om bilirubine te metaboliseren voor eliminatie in de ontlasting; en de nieuwe darmen bewegen langzaam. Pasgeborenen met pathologische geelzucht hebben rode bloedcellen vernietigd of een aandoening die voorkomt dat het bilirubine snel genoeg verandert, zodat het kan worden uitgescheiden. Er is geen betrokkenheid van vitamine D.
Vitamine D, zuigelingen en kinderen
Een tekort aan vitamine D kan leiden tot rachitis; dit is een medische aandoening bij zuigelingen en kinderen waarbij de botten zwak en zacht zijn. Calcium is nodig voor sterke botten en vitamine D zorgt ervoor dat de darmen voldoende calcium opnemen. De actieve vorm van vitamine D wordt echter van nature gemaakt wanneer de ultraviolette stralen van de zon de huid bereiken. In het maartnummer van "Pediatrics", schrijft Sophie Balk, MD, dat de American Academy of Pediatrics een levenslange bescherming tegen de zonnestralen aanbeveelt om de ontwikkeling van huidkanker te voorkomen, maar de academie raadt ook aan dat zuigelingen en kinderen vitamine D-supplementen om rachitis te voorkomen. Een teveel aan vitamine D kan leiden tot een hoge bloedcalciumspiegel en geen geelzucht.
