Millet is eigenlijk een groep verwante planten die kleine parelachtige granen produceren en geen enkele plant. Millet bevat weinig essentiële aminozuren en meer vet dan de meeste granen, waarvan 75 procent hart-gezond meervoudig onverzadigd vet is. Van Millet is aangetoond dat het potentieel gunstig is bij de behandeling van diabetes.
Vezel
Millet kan een goed alternatief zijn voor rijst voor sommige diabetici, volgens Peter Belton, auteur van het boek "Pseudocereals and Less Common Cereals: Grain Properties and Utilization Potential." De vezelrijke inhoud van Millet vertraagt de spijsvertering en zorgt ervoor dat suiker in een gelijkmatiger tempo in de bloedsomloop terechtkomt. Dit helpt diabetici bij het vermijden van gevaarlijke pieken in de bloedsuikerspiegel die ertoe leiden dat glucose in de urine terechtkomt, bekend als glucosurie. Millet bevat ook grote hoeveelheden methionine, een aminozuur met een tekort aan de meeste granen, wat gierst een waardevolle plaats geeft in een vegetarisch dieet.
triglyceriden
Onderzoekers van de afdeling biologische chemie en voedingswetenschappen, faculteit landbouw, Iwate University, Japan rapporteerden dat een vetrijk dieet met 20 procent gierstproteïne gedurende drie weken de glucose- en triglycerideniveaus en verhoogde niveaus van adiponectine aanzienlijk verlaagde - een substantie die werd uitgescheiden door vetcellen die de eetlust reguleren - bij proefdieren. Millet verhoogde ook de niveaus van hoge dichtheid lipoproteïne, HDL, de goede vorm van cholesterol. De onderzoekers concludeerden dat gierst mogelijk nuttig kan zijn bij het beheersen van insulineresistentie en cardiovasculaire aandoeningen bij type 2-diabetes. De studie werd gepubliceerd in het februari 2009 nummer van het tijdschrift "Bioscience, Biotechnology and Biochemistry."
Insuline-resistentie
Millet is opgenomen in een lijst van gezonde voedingsmiddelen vanwege het vermogen om de insulineresistentie te verminderen in het boek 'De 200 SuperFoods die je leven zullen redden' door geregistreerde diëtiste Deborah A. Klein, M.S. Millet is ook een goede bron van B-vitamines die je lichaam gebruikt om koolhydraten te verwerken. Millet bevat aanzienlijke hoeveelheden van verschillende mineralen, waaronder calcium, ijzer, kalium en magnesium. Klein merkt op dat voorlopig onderzoek veelbelovende resultaten heeft opgeleverd voor het potentieel van gierst bij de behandeling van type 2 diabetes en hart- en vaatziekten.
Vergelijkingsonderzoek
Millet produceerde de laagste postprandiale - na een maaltijd - bloedsuikerspiegel in een onderzoek naar de bloedsuikerspiegel en insuline-effecten van traditionele Soedanese maaltijden. Studie deelnemers met Type 2 diabetes aten maaltijden van tarwe, sorghum, gierst en maïs op zes verschillende momenten met een interval van 1 week. Bloedglucosespiegels van twee uur na toediening waren het laagst wanneer deelnemers een gierstpap aten. De studie werd uitgevoerd door de afdeling medische wetenschappen, Universitair Ziekenhuis, Uppsala, Zweden.
