Elk jaar kleden miljoenen Amerikaanse kinderen zich in kostuums en gaan de straat op met als doel het meeste snoep te verzamelen dat ze hun groezelige handjes kunnen krijgen - maar dat was niet altijd zo. Sterker nog, trick-or-treating zoals we het vandaag kennen, is pas echt begonnen in de vroege jaren 1940.
De oorsprong van trick-or-treating is vaak terug te voeren tot ongeveer 1000 na Christus, toen het christendom naar de Kelten kwam en vermengd met hun al bestaande heidense tradities. Volgens Mental Floss was het resultaat drie christelijke feestdagen die op dezelfde dagen werden gehouden als de heidense Celtic Samhain-festivals die een eerbetoon aan de doden brachten: All Hallows 'Eve, All Saints' Day en All Souls 'Day, samen bekend als Hallowmas.
Trick-or-treating is hoogstwaarschijnlijk een uitloper van Allerzielen, toen de armen rondliepen naar verschillende huishoudens in een praktijk genaamd "ziel" om voedsel en geld te vragen in ruil voor gebeden voor hun overledenen. Medieval Histories beschrijft het geloof dat "voor elk stuk brood dat aan de armen wordt gegeven een ziel kan worden verlost van het vuur van de hel."
Kort daarna verscheen "vermomming" in Schotland en Ierland. History.com legt uit dat deze traditie de naaste voorouder was van hedendaagse trick-or-treat: "In plaats van te beloven om voor de doden te bidden, zongen ze een lied, reciteerden ze een gedicht, vertelden ze een grapje of voerden ze een ander soort ' truc 'voor het verzamelen van hun traktatie, die typisch bestond uit fruit, noten of munten.' Een andere populaire traktatie was een ronde specerijstaart genaamd "soul cake" - eten was bedoeld om een ziel uit het vagevuur te bevrijden.
Van zielstaarten en munten naar KitKats gaan
Naarmate de jaren vorderden, begonnen de praktijken van zielsverwisseling en vermomming volledig weg te zinken totdat een vorm ervan in de jaren twintig in Noord-Amerika naar boven kwam, met de uitdrukking 'trick or treat'.
Volgens Smithsonian, komt de vroegste bekende verwijzing van de termijn uit een artikel van 1927 in een publicatie van Alberta, Canada, genoemd Blackie: De "jeugdige kwelgeesten waren bij achterdeur en de voorzijde eist eetbare plunder door het woord" trick or treat, 'waarop de gevangenen graag antwoordden en de rovers verheugd wegstuurden.'
Het hooliganisme groeide tijdens de Grote Depressie van de jaren dertig. In een poging om een ongebreidelde toename van grappen en onheil tijdens Halloween in te dammen, meldt History.com dat steden community-based trick-or-treating begonnen te organiseren om de eigendomsschade en -diefstal te verminderen, en zo de weg vrij te maken voor de manier waarop we vier vandaag de vakantie.
Maar snoep was nog steeds niet de gebruikelijke traktatie. Vanwege suikerrantsoenering tijdens de Tweede Wereldoorlog was suikergoed eigenlijk vrij zeldzaam. De Atlantische Oceaan meldt dat tot ongeveer 1952 trick-or-treaters iets konden verwachten van geld tot zelfgebakken goederen naar fruit en speelgoed.
The Emergence of Candy in Halloween Trick-or-Treating
De Atlantische Oceaan legt verder uit dat de snoepindustrie beslissende invloed heeft gehad op de overheersing van Halloween in de jaren 1950, na een mislukte poging om Candy Day als een Amerikaanse vakantie te lanceren: "De opkomst van trick-or-treating maakte de vakantie tot de perfecte gelegenheid om een product geassocieerd met kinderen en plezier. Candy was gemakkelijk te kopen en gemakkelijk te distribueren, waardoor het een handige keuze is voor Halloween-hosts. En toen het aantal trick-or-treaters opzwol, was snoep ook economisch. Kleine, goedkope snoepjes werden populair en grote snoepfabrikanten begonnen kleinere snoeprepen en zakken met snoepgraan te maken. "
Terwijl snoep in populariteit groeide voor trick-or-treaters in de jaren 50 en 60, duurde het tot de jaren 1970 voordat snoepjes stollen met Halloween vanwege een groeiende angst voor zelfgemaakte lekkernijen of niet-afgesloten snoepjes, zoals snoepappelen met scheermesjes binnenin of vergiftigde goederen. Individueel verpakte snoepjes werden de enige manier om bezorgde ouders gerust te stellen.
Giftig Halloween-snoep is meestal een mythe
The Smithsonian sites Halloween 1974 - toen een 8-jarige jongen met de naam Timothy O'Bryan stierf als gevolg van giftig snoepgoed - als de katalysator voor de angst van het vergiftigde snoepje onder de ouders. Maar het verhaal is niet zo eenvoudig als dat.
Timothy's vader had onlangs een enorme schuld opgelopen en als laatste redmiddel sloot hij een levensverzekeringspolis van $ 40.000 af op Timothy en zijn vijf jaar oude zus. Timothy's vader vulde vervolgens het populaire snoepje Pixy Stix met cyanide en voerde het voor het slapen gaan aan zijn zoon.
Om het te laten lijken op een ongeluk om de levensverzekering af te sluiten en zijn sporen te verdoezelen, ging O'Bryan vervolgens en verkocht het snoep aan vier andere kinderen in de buurt, in de hoop het door te geven als afkomstig van een gek in de buurt. Gelukkig voor de andere kinderen, vanwege snelwerkende autoriteiten en een kind dat het strak verzegelde pakket niet kon openen, doodde O'Bryan geen andere kinderen en werd hij gearresteerd.
Maar wat nog schokkender is dan de moord, is dat dit het enige bekende geval is van iemand die opzettelijk probeert een kind te vermoorden met Halloween-snoepjes - ooit.
Smithsonian neemt een richtsnoer van socioloog Joel Best, die onderzoek heeft gedaan naar beschuldigingen van vreemden die Halloween-snoepjes van kinderen vergiftigen: "Op dit moment heeft hij [Best] geen enkel bevestigd voorbeeld van een vreemdeling die een kind op deze manier vermoordt geïdentificeerd .”
Waarom alle hype over Gift voor Halloween met vergiftiging?
Het Smithsonian plaatst de schuld op de media, wijzend op een artikel in de advieskolom van Abigail Van Buren, Dear Abby, in 1983 getiteld 'A Night of Treats, Not Tricks' als de oorspronkelijke boosdoener van de valse rapporten. Jaren later meldde de zus van Van Buren, Ann Landers, soortgelijke valse claims in een andere kolom:
"Twisted minds maken Halloween een gevaarlijke tijd.In de afgelopen jaren zijn er berichten geweest van mensen met een verwrongen geest die scheermesjes en gif in toffe appels en Halloween-snoepjes zetten, "schreef Landers. "Het is niet langer veilig om je kind traktaties te laten eten die van vreemden komen."
En daarmee stormde een mediawervelwind, waardoor individueel verpakt snoepgoed de favoriete optie werd voor trick-or-treatment tot op de dag van vandaag.
Wat denk je?
Kun je geloven dat gifsnoep een mythe is? Laat je je kinderen trick or treat? Eet je snoep tijdens Halloween? Wist je van de rol die snoepbedrijven speelden?
