Grootte is belangrijk in hoe sporters presteren in veel sporten. Professionele voetballers zijn bijvoorbeeld meestal groot en sterk, basketbalspelers zijn meestal lang en jockeys zijn meestal kort. Hardlopen is een onderdeel van de meeste sporten en lijkt inconsistent te zijn als het gaat om het meten van de hoogte ten opzichte van de prestaties.
Hoogte is niet alles
De hoogte is maar één factor bij het bepalen van de hardloopprestaties. Een lang persoon heeft mogelijk een langere stap, maar zonder een geschikte hoeveelheid flexibiliteit kan dat potentieel niet worden bereikt. Kracht is nodig voor versnelling en het vermogen om zuurstof snel te absorberen, helpt een hardloper te verduren. Met andere woorden, een hardloper die korter is dan zijn concurrent, maar meer bewegingsvrijheid heeft en sterker is en beter getraind in uithoudingsvermogen, zal de betere race rijden.
Hoog voor de sprint
Een studie gepubliceerd in het "Journal of Sports Science and Medicine" concludeert dat er geen specifieke optimale hoogte is voor sprinters, maar dat hoogten van competitieve sprinters binnen een optimaal bereik vallen, verschillend per geslacht. Hoewel zowel Amerikaanse mannelijke als vrouwelijke sprinters de neiging hadden iets groter te zijn dan de gemiddelde Amerikaan, en zeer lange of zeer korte mensen minder snel leken succesvol te zijn in het sprinten, was de totale lichaamsmassa doorgaans lager dan gemiddeld en had meer impact op prestaties dan hoogte.
Rennen voor afstand
Lopers op afstand zijn waarschijnlijk gemiddelde of onder gemiddelde hoogte, maar er is geen waarneembaar voordeel om kort of lang te lopen op afstand. Het is belangrijker om slank te zijn zonder veel overmatige spieren om je te verzwaren. Lange afstand lopers zijn over het algemeen erg licht van gewicht. Elite-marathonloper Robert Cheruiyot is 6 voet 2 voet en weegt 143 lbs.
Zweet je lengte niet
Hardlopen, zoals elke sport, vereist een consistente training om te verbeteren. Hoewel je maat je een voordeel kan geven, is de intensiteit en loyaliteit aan je sport belangrijker voor je niveau of je vaardigheid. Je lengte kan je in het voordeel of nadeel concurrerend maken, maar er is geen bewijs dat rennen voor fitness en genot wordt beïnvloed door lengte.
