Snel van de ene plaats naar de andere verplaatsen, ook wel sprinten genoemd, is een actie die vereist is in veel verschillende sporten en activiteiten. Sprinten kan worden opgesplitst in vier verschillende fasen, elk te onderscheiden van de andere door drie verschillende variabelen te vergelijken. Deze variabelen zijn paslengte, pasfrequentie en grondcontacttijd.
Fase starten
De beginfase van het sprinten staat bekend als de startblokfase, waarbij de sprinter in contact staat met de blokken. Deze fase heeft de grootste hoeveelheid contacttijd op de grond of de totale tijd waarin de voeten in contact zijn met de grond of blokken. Dit is het moment waarop de krachtproductie het grootst is. Omdat de achterpoot slechts 45 procent van de contacttijd produceert, wordt het voorste been aan het begin belangrijker gevonden. Paslengte en pasfrequentie zijn geen factoren in deze fase omdat de sprinter niet beweegt.
Versnellingsfase
Zodra de sprinter opstijgt uit de blokken, beginnen ze te versnellen door de paslengte en pasfrequentie te vergroten. De lengte van deze fase kan tussen de 30 en 50 meter liggen bij de topsprinters tijdens een race van 100 meter. Tijdens het accelereren is de tijd waarin de voet in contact is met de grond relatief lang om een hoge mate van kracht te genereren, maar neemt af naarmate de sprinter de maximale rijsnelheid bereikt.
Constant Speed Phase
De constante snelheidsfase kan submaximaal, maximaal of supramaximaal zijn en wordt gekenmerkt doordat zowel de paslengte als de pasfrequentie hetzelfde blijven gedurende een tijdsperiode. Deze fase wordt over het algemeen bereikt bij mannen tussen de 60 tot 80 meter en bij vrouwen tussen de 50 en 70 meter. In principe kunnen de topsprinters deze fase ondersteunen over een afstand van 10 tot 20 meter. Het verschil tussen elite en subelites sprinters is de frequentie van passen, wat aantoont dat het belangrijker is dan de lengte van de pas.
Vertragingsfase
De laatste fase wordt gecategoriseerd door een afname van de sprintsnelheid, meestal tussen de 80 en 100 meter in de topsprinters. Snelheid begint af te nemen op een schaal van 0,5 tot 1,5 meter per seconde en wordt veroorzaakt door centrale en perifere vermoeidheid. De afname van de snelheid wordt voornamelijk veroorzaakt door een afname van de pasfrequentie, omdat de paslengte en de grondcontacttijd worden verhoogd in vergelijking met de derde sprintfase.
