Zware marihuanagebruikers die stoppen met het roken van marihuana hebben vaak te maken met soortgelijke ontwenningsverschijnselen als die verslaafd zijn aan andere drugs. Omdat ze een tolerantie voor marihuana hebben opgebouwd, kan hun afhankelijkheid ervan resulteren in enkele onplezierige symptomen bij het onthouden van het medicijn. Het lichaam ondergaat een ontgiftingsproces omdat het wordt gebruikt om marihuana op regelmatige basis te ontvangen. De symptomen zijn mogelijk niet zo sterk als bij andere geneesmiddelen. Gebruikers van marihuana moeten mogelijk de verleiding overwinnen om tijdens de bedenktijd terug te keren naar het medicijn.
Prikkelbaarheid en slapeloosheid
Een onderzoek aan de Johns Hopkins University School of Medicine ontdekte dat mensen die marihuana verlieten, geïrriteerdheid, woede en slapeloosheid ervaarden, volgens het onderzoek dat werd gepubliceerd in de januari-uitgave van het tijdschrift Drug and Alcohol Dependence. De 12 proefpersonen rookten regelmatig marihuana en sigaretten. Stoppen met marihuana alleen en tabak alleen had dezelfde intensiteit bij ontwenningsverschijnselen. Stuiters van marihuana hadden meer moeite met slapen dan stoppen met roken, maar gevoelens van woede en angst waren meer uitgesproken bij het stoppen met roken. Uit onderzoek van studies bij mensen en dieren bleek dat marihuana-ontwenning vergelijkbare effecten had als andere substantie-ontwenningssyndromen, zo werd gerapporteerd in het nummer van The American Journal of Psychiatry van november 2004. Er waren emotionele en gedragseffecten en symptomen van fysiek ongemak.
Tegengestelde effecten
Veel marihuana-gebruikers ervaren de tegenovergestelde effecten van roken wanneer ze stoppen, volgens de University of Wisconsin Health Services in Madison. In plaats van honger, een sterk effect van het roken van marihuana, ervaren ze een gebrek aan eetlust tijdens opnames. Ze hebben overmatige speekselvloed bij het stoppen in plaats van een droge mond van het gebruik van marihuana. Ze kunnen een verlaagde hartslag hebben en soms trillen. Mensen die marihuana als controle voor hun woede gebruikten, kunnen agressiever worden en stemmingswisselingen of prikkelbaarheid ervaren als ze stoppen.
Lange termijn effecten
Hoewel er onmiddellijke effecten zijn van het stoppen met marihuana, zijn er mogelijk geen langetermijneffecten. Een studie van 2001 vertoonde geen tekenen van cognitieve veranderingen na 28 dagen onthouding van marihuana, volgens de Harvard University Gazette. Er waren echter tekenen van bijzondere waardevermindering gedurende de initiële wachttijd. De studie richtte zich op 63 zware marihuanagebruikers, 45 voormalige zware gebruikers en 72 die marihuana niet vaker dan 50 keer hadden gebruikt. De proefpersonen kregen gedurende de 28 dagen intelligentie, aandacht, leer- en geheugentests. Tijdens de eerste zeven dagen hadden de zware marihuanagebruikers lagere scores dan de anderen op geheugentests. Maar op de 28e dag was er geen significant verschil tussen de groepen.
