Geelzucht
Geelzucht is een geelverkleuring van de ogen en de huid als gevolg van de accumulatie van bilirubine in het bloed. Bilirubine is een geel pigment dat deel uitmaakt van rode bloedcellen en wordt meestal afgebroken voor uitscheiding door de lever. Veel baby's hebben een verhoogd bilirubinegehalte bij de geboorte omdat hun lever niet volwassen genoeg is om het pigment af te breken, volgens de Mayo Clinic. Geelzucht kan ook het gevolg zijn van uitgebreide leverbeschadiging of het resultaat van een erfelijke aandoening die transiënte familiale hyperbilirubinemie wordt genoemd en die ertoe kan leiden dat pasgeborenen ernstige geelzucht hebben. In dit geval kan het bilirubine snel opbouwen en neurologische schade veroorzaken.
Fototherapie Mechanisme
Fototherapie werkt door bilirubine te veranderen in een verbinding die door het lichaam kan worden afgebroken en uitgescheiden via de urine en uitwerpselen, legt Pregnancy Today uit. Bepaalde golflengtes van licht kunnen bilirubine veranderen in twee andere verbindingen, lumirubine en photobilirubine. Deze twee chemicaliën zijn isomeren van bilirubine, wat betekent dat ze van dezelfde atomen zijn gemaakt, maar hun structuren zijn herschikt. Deze lichtgolflengten kunnen worden geproduceerd door fluorescentielampen. Wanneer ze de huid binnendringen, zetten ze het bilirubine om in de isomeren, die zonder betrokkenheid van de lever uit het lichaam kunnen worden verwijderd.
Klinisch gebruik van fototherapie
Zuigelingen met geelzucht ontvangen hun fototherapie doorgaans in het ziekenhuis of thuis, met behulp van speciale "bili-dekens" die licht uitstralen voor de fototherapie. Het doel van fototherapie is om de bilirubinespiegel te verlagen, niet om de onderliggende oorzaak van de geelzucht te genezen. In het geval van pasgeborenen met neonatale geelzucht of voorbijgaande familiale hyperbilirubinemie zal de lever uiteindelijk in staat zijn om het bilirubine te verwerken en kan de behandeling worden stopgezet. Voor patiënten met ernstige leverbeschadiging kan een levertransplantatie noodzakelijk zijn. Meestal is de enige bijwerking van fototherapie dehydratie, wat betekent dat baby's die de behandeling krijgen, mogelijk intraveneuze vloeistoffen nodig hebben. Er is geen sluitend bewijs dat fototherapie, volgens Pregnancy Today, tot problemen van de hersenen, de huid of enig ander orgaansysteem kan leiden.
