Sauna's spelen een belangrijke rol in de geschiedenis van Finland, waar ze duizenden jaren geleden voor het eerst werden gebruikt. In zijn boek "Sweat" traceert Mikkel Aaland het gebruik van sauna's of zweetbaden voor de nomadische Finnen rond het eerste millennium. Sauna's - nat, droog en infrarood - worden als veilig beschouwd als ze met mate worden gebruikt, maar de risico's die worden veroorzaakt door verkeerd gebruik of reeds bestaande gezondheidsomstandigheden kunnen een gevaarlijke bestemming zijn.
oververhitting
In Edward Press 'artikel voor het American Journal of Public Health, merkte hij op dat de temperatuur in een sauna de temperatuur van het lichaam tot een gevaarlijk niveau kan verhogen. Zijn krant zag de Finse sauna temperaturen meestal variëren tussen 176 en 194 graden Fahrenheit. In een in zijn artikel geciteerd onderzoek rapporteerden vrouwen in een Finse sauna van 178 graden ongemak met betrekking tot oververhitting, waaronder duizeligheid, aritmie en maagpijn, voordat de lichaamstemperatuur de 102,02 graden bereikte - het fail-safe niveau van de studie. Underwriters Laboratories, de internationaal erkende autoriteit op het gebied van productveiligheid, waarschuwt gebruikers om niet langer dan 30 minuten te zitten in een vergadering.
Onder invloed
Het gebruik van drugs of alcohol vermindert vaak iemands oordeel. Het National Institute on Drug Abuse meldt dat stimulerende middelen zoals cocaïne de bloedvaten vernauwen, waardoor het hart sneller klopt en de bloeddruk stijgt, wat op zichzelf mogelijk dodelijk kan zijn. Cocaïnegebruikers die een sauna betreden, verergeren het risico door het lichaam te introduceren in een omgeving die het lichaam verwarmt en zijn eigen impact op het hart heeft.
Alcohol presenteert zijn eigen problemen. Een paper uit 2001 van Drs. M.L. Hannuksela en S. Ellahham, gepubliceerd in het American Journal of Medicine over de voordelen en risico's van sauna's, tonen aan dat drinken in de sauna de kans op hyoptensie, aritmie en overlijden vergroot. Bovendien is er geen wetenschappelijk bewijs dat iemand zijn of haar kater in een sauna kan 'uitzweten'.
Cardiale omstandigheden
De American Heart Association meldt dat de hitte van sauna's ervoor zorgt dat de bloedvaten verwijden, waardoor het bloed met minder inspanning kan bewegen. Voor mensen met hypotensie of een aandoening waarbij milde tot matige lichaamsbeweging wordt aanbevolen, kan het gebruik van de sauna effectief zijn. Diegenen die recent een hartaanval hebben gehad, onstabiele angina-condities of ernstige aortastenose moeten sauna's vermijden. Drs. Hannuksela en Ellahham ontdekten dat deze aandoeningen contra-indicatief zijn voor gebruik in de sauna.
