Fyto-oestrogenen zijn een klasse chemicaliën die hormonale eigenschappen bezitten. In het bijzonder kunnen ze zich eenmaal in het lichaam gedragen als het vrouwelijke hormoon oestrogeen. Deze verbindingen, die zijn onderzocht op hun potentieel om het risico op borstkanker te beïnvloeden, worden voornamelijk aangetroffen in verschillende soorten bonen, evenals in sommige andere vezelrijke voedingsmiddelen.
Basisprincipes van Phytoestrogen
Fyto-oestrogenen kunnen op verschillende manieren in het lichaam werken. Hoewel ze het effect van oestrogeen in lage doses nabootsen, kunnen ze het menselijke oestrogeen in hoge doses blokkeren, merkt de universiteit van Cornell op. Bovendien kunnen fyto-oestrogenen de groei van tumorcellen verstoren, wat kanker kan helpen voorkomen, of ze kunnen DNA-processen veranderen, wat nadelige effecten zou kunnen hebben. Vanwege het verschillende gedrag van fyto-oestrogenen, is er geen concreet bewijs voor de vraag of ze kunnen helpen borstkanker en andere hormoonafhankelijke kankers zoals ovarium en baarmoeder te voorkomen.
Drie klassen fyto-oestrogenen
Drie verschillende soorten fyto-oestrogenen zijn te vinden in meer dan 300 voedingsmiddelen, volgens de Cornell University. Eén klasse, isoflavonen, wordt gevonden in peulvruchten - met sojabonen als de belangrijkste bron van deze vorm van fyto-oestrogeen. Een tweede klasse van fyto-oestrogenen, bekend als lignanen, wordt aangetroffen in vezelrijk voedsel, waaronder vlas, zemelen, bonen en granen. Ten slotte zijn coumestans te vinden in verschillende soorten bonen, waaronder pinto bonen, split-erwten en limabonen.
Rijkste bronnen
De rijkste bronnen van fyto-oestrogenen in het menselijke dieet zijn sojabonen, rode klaver, volle granen en lijnzaad. Kruiden met hoge concentraties van fyto-oestrogenen zijn onder andere hop, tijm, drop en verbena, merkt NYU Langone Medical Center. Sommige kruiden dachten vaak dat ze fyto-oestrogenen bevatten die in feite geen zaagpalmetto, wilde yam, chasteberry, ginseng, black cohosh en dong quai bevatten. Deze kruiden kunnen echter de effecten van oestrogeen in bepaalde omstandigheden nabootsen.
Veiligheid
Het Linus Pauling Institute merkt op dat de veiligheid op de lange termijn van hoge doses supplementen met één vorm van fyto-oestrogenen, soja-isoflavonen, nog steeds onduidelijk is. Hoewel voeding met soja- en sojaproducten als veilig moet worden beschouwd, is het misschien het beste om sojasupplementen te vermijden, omdat ze hogere niveaus van fyto-oestrogenen kunnen bevatten. Voedingsmiddelen die fyto-oestrogenen bevatten, zijn waarschijnlijk veilig en worden over het algemeen als gezond beschouwd.
