Veel aandoeningen die een groot aantal verschillende organen en structuren aantasten, kunnen pijn in de bovenbuik of in de buik veroorzaken. Medische aandoeningen die dit symptoom teweegbrengen, variëren van relatief milde aandoeningen tot mogelijk levensbedreigende stoornissen. Gelukkig zijn de meest voorkomende oorzaken van pijn in de bovenbuik meestal minder ernstig dan meer zeldzame oorzaken. De aard, locatie, intensiteit, frequentie en timing van de pijn en de bijbehorende symptomen helpen de lijst van mogelijke oorzaken van pijn in de bovenbuik te verkleinen.
Maag- en slokdarmkwalen
Ontsteking van de maagwand, of gastritis, veroorzaakt vaak knagende of brandende pijn in de rechter of middelste bovenbuik. Andere mogelijke symptomen zijn verminderde eetlust, misselijkheid, braken en hikken. De aandoening ontstaat vaak als gevolg van een maaginfectie met H. pylori-bacteriën, overmatig alcoholgebruik of frequent gebruik van niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen, zoals aspirine of ibuprofen (Advil, Motrin). Maagzweren veroorzaken vaak dezelfde symptomen als gastritis en delen dezelfde risicofactoren.
Ontsteking van de slokdarmbekleding, of oesofagitis, veroorzaakt ook vaak pijn in de bovenbuik - meestal net onder het borstbeen. Terugvloeiing van de maaginhoud in de slokdarm is vaak de schuld, waardoor maagzuur. Infecties van de slokdarm veroorzaken over het algemeen meer ernstige, aanhoudende brandende pijn die zich vaak opwaarts in de borstkas uitstrekt. Deze infecties komen het vaakst voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Galblaas- en leverstoornissen
Galblaas- en leveraandoeningen veroorzaken vaak pijn in de rechter of middelste bovenbuik. Symptomatische galblaasaandoening treedt meestal op als gevolg van obstructie van de galstroom in de dunne darm door galstenen. Typische symptomen van een galblaasaanval zijn plotselinge, intense pijn in de rechter bovenbuik, vaak gepaard gaand met misselijkheid en braken. De pijn blijft vaak enkele uren aanhouden en kan zich uitstrekken tot de rechterschouder. Pijn die langer dan 6 uur aanhoudt, duidt vaak op ontsteking of infectie van de galblaas, wat meestal een spoedoperatie vereist.
Een verscheidenheid aan leveraandoeningen kan pijn in de rechter bovenbuik veroorzaken. Leverontsteking of hepatitis veroorzaakt vaak milde tot matige pijn - vooral als de aandoening snel of acuut ontwikkelt. Veel voorkomende oorzaken van hepatitis zijn virale infecties, alcoholmisbruik en toxische overdoseringen van medicijnen of kruiden. Andere mogelijke symptomen zijn vermoeidheid, verlies van eetlust, misselijkheid, braken, donkere urine en gele verkleuring van de huid.
Intestinale aandoeningen
Een breed scala aan aandoeningen die de dunne of dikke darm aantasten, kan pijn in de bovenbuik veroorzaken. Zweren van het eerste deel van de dunne darm, of twaalfvingerige darm, komen vaak voor. Ze veroorzaken pijn en symptomen vrijwel identiek aan maagzweren. Andere darmaandoeningen die pijn in de bovenbuik kunnen veroorzaken, zijn prikkelbare darmsyndroom (IBS), diverticulitis, de ziekte van Crohn, obstructie van de dikke darm, vroege blindedarmontsteking en verminderde bloedtoevoer naar de darmen, een aandoening die mesenterische ischemie wordt genoemd. Deze aandoeningen kunnen pijn veroorzaken in verschillende delen van de buik. Begeleidende tekenen en symptomen variëren, afhankelijk van de darmconditie.
Pancreas en miltstoornissen
Ontsteking van de pancreas of pancreatitis veroorzaakt meestal pijn in de bovenbuik die vaak naar achteren uitstraalt. Acute pancreatitis pijn is meestal ernstiger dan die geassocieerd met chronische pancreatitis. Andere symptomen kunnen zijn: opgeblazen gevoel, misselijkheid, braken, gewichtsverlies, vettige ontlasting en koorts. Pancreatitis risicofactoren zijn overmatig alcoholgebruik, galstenen, roken en cystic fibrosis.
Miltstoornissen veroorzaken minder vaak pijn in de bovenbuik. De milt is een immuunsysteemorgaan dat verschillende functies vervult. Gelegen in de linker bovenbuik, veroorzaakt dit orgaan soms pijn op deze locatie. Traumatische letsels van de bovenbuik, sikkelcelanemie, leukemie, bepaalde infecties en andere aandoeningen die miltvergroting veroorzaken, kunnen leiden tot pijn in de bovenbuik.
Andere oorzaken
Een aantal andere medische aandoeningen kan leiden tot pijn in de bovenbuik, hoewel ongemak op deze locatie mogelijk ongebruikelijk is bij sommige van deze aandoeningen. Artsen richten hun aandacht meestal op deze minder frequente oorzaken nadat meer algemene voorwaarden zijn uitgesloten. Een gedeeltelijke lijst met minder frequente oorzaken van pijn in de bovenbuik omvat: - hartaanval - lagere lobbenontsteking - bloedstolsel van de longen, of longembolie - nierinfectie of steen - breuk of dissectie van de aorta - buitenbaarmoederlijke zwangerschap - abdominale infectie of abces - diabetische ketoacidose - musculoskeletale aandoeningen van de buikwand - tumoren van het spijsverteringsstelsel, de nieren, de alvleesklier of de milt
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Raadpleeg uw arts als u onverklaarde aanhoudende of terugkerende pijn in de bovenbuik ervaart. Zoek dringende medische hulp als uw pijn ernstig of toenemend is, of als deze gepaard gaat met waarschuwingssignalen of symptomen, waaronder: - koorts of rillingen - snelle ademhaling of kortademigheid - duizeligheid, duizeligheid of flauwvallen - onrust, prikkelbaarheid of verwarring - snelle of kloppende hartslag - aanhoudend overgeven - overgeven van bloed of materiaal lijkt op koffiedik of heeft een ontlastingachtige geur - bloederige, kastanjebruine of zwarte ontlasting
Gereviewd en herzien door: Tina M. St. John, M.D.
