Zwemmers werken tijdens een sessie met een enorm scala aan spieren. In tegenstelling tot activiteiten zoals gewichtstraining of boksen, heeft zwemmen echter niet de neiging om je spieren te vullen. Als aërobe oefening zorgt zwemmen voor slanke, strakke spieren die zijn ontworpen voor uithoudingsvermogen en regelmatig gebruik. Gewichtstraining kan u de extra kracht geven die nodig is voor snelle zwemsalvo's. Maar over het algemeen is zwemmen regelmatig de beste manier om je spieren als zwemmer te ontwikkelen.
Spier bereik
Zwemmen werkt je lichaam van de tenen tot het hoofd, met nauwelijks een spier er tussenin. RICE University wijst er bijvoorbeeld op dat een zwemmer tijdens een standaard voorcrawl spieren gebruikt in de nek, borst, armen, schouders, buik, onderrug, dijen, kuiten en zelfs de voeten en enkels. Een perfecte zwemslag vereist het voortstuwen van het lichaam met behulp van zowel de benen als de armen. Het helpt ook om je lichaam te bewegen op een manier die je gestroomlijnd houdt terwijl je door het water beweegt. Deze golvende beweging maakt gebruik van veel kleinere spieren langs het lichaam.
Spiervezels
Over het algemeen is zwemmen een zeer aërobe oefening. Dat betekent dat het lang meegaat en spieren gebruikt met een relatief lage intensiteit. Spieren in het menselijk lichaam komen in twee hoofdvormen voor, langzaam en snel. Elk verwijst naar het type spiervezel. Slow-twitch-vezels krimpen langer omdat ze voor langere perioden nodig zijn. Fast-twitch vezels samentrekken zich sneller en zijn voorzien van meer explosieve bewegingen. Zwemspieren hebben dus de neiging om veel slow-twitch-vezels op te nemen, volgens 'Human Biology'. Zwemmers die gespecialiseerd zijn in korte, snelle races, kunnen een hoger percentage snelstrengvezels hebben.
Zwemmerslichaam
De lichaamsbouw van een klassieke zwemmer heeft magere maar sterke spieren over het grootste deel van het lichaam. Niet alle zwemslagen werken in dezelfde spieren of in hetzelfde tempo. Bijvoorbeeld, frontcrawl heeft de neiging om meer spanning op de schouders en armen te leggen dan een schoolslag. Dus, zwemmers die zich richten op borstcrawl of vlinder hebben meestal grotere armspieren dan specialisten in andere beroertes. Zwemmers werken hun schouders en dijspieren meer dan de meesten. Het is daarom niet ongebruikelijk voor zwemmers om grote dijen en brede schouders te hebben.
Spierverwondingen
Omdat water uw gewicht ondersteunt, hebben spier- en gewrichtsblessures de neiging minder vaak voor te komen dan bij activiteiten met meer impact. Een van de meest voorkomende spierletsels bij zwemmers is echter de rotatormanchetstam, vaak bekend als 'zwemmer's schouder'. Dit beïnvloedt ongeveer 70 procent van alle concurrerende zwemmers, volgens het Hospital for Special Surgery. Het hebben van vermoeide spieren door overmatig gebruik verhoogt de kans op het ontwikkelen van een schouderblessure. Ook kan een slechte techniek met je zwembewegingen extra druk uitoefenen op je schouderspieren.
