Zwemmen in zwembaden met chloor irriteert vaak bijholten omdat de chemische stof die wordt gebruikt om zwembadwater te zuiveren een desinfectiemiddel is dat wordt afgebroken tot waterstofchloride. De gevoelige slijmvliezen in de neus zijn niet ontworpen om in contact te komen met zo'n hard biocide. Daarom ervaren zwemmers vaak droge, jeukende sinussen na onderwater zwemmen. Neuspluggen voorkomen dat dit gebeurt door de neusgaten effectief samen te knijpen en de stroom van gechloreerd water in de sinusholte te belemmeren.
Beschrijving van neuspluggen
Neuspluggen voor zwemmers zijn goedkope apparaten die over het algemeen gemaakt zijn van latex pluggen die bevestigd zijn aan een buigzame maar stevige draad die over de brug van de neus past. Pluggen worden aan de buitenkant van elk neusgat geplaatst en knijpen de neusgaten samen totdat lucht en water geblokkeerd zijn in het passeren van de sinusholten. Zelfs professionele zwemmers die geen last hebben van chloorwater, dragen neuspluggen omdat de pluggen ook voorkomen dat water per ongeluk wordt ingeademd.
Chloor en sinusitis
Hoewel zwemmers vaak terugkerende periodes van 'zwemmer's sinusitis' ervaren, betekent dit niet dat ze allergisch zijn voor chloor. Chloor is irriterend en schuurt op natuurlijke wijze de gevoelige vliezen in de neus en neusholtes, waardoor ze ontvlammen en zwellen. Dit is hoe sinusitis begint, met een daaruit voortvloeiende infectie waarschijnlijk als de zwemmer chloor blijft toestaan om de membranen te verergeren. Sinusitis leidt vaak tot koorts, congestie en hoest als het onbehandeld blijft. Antibiotica zijn nodig om sinusitis te elimineren zodra het zich tot een infectie heeft ontwikkeld.
Zwemmen met neuspluggen
Een andere reden waarom bepaalde zwemmers continu geïrriteerde sinussen ontwikkelen, is de manier waarop ze zwemmen. Het uitvoeren van bepaalde acties zoals synchroonzwemmen, duiken of doen van klappen en hard landen in het water duwt water met een enorme kracht in de neus. Zwemmers die geen neuspluggen gebruiken en vaak deelnemen aan dit soort activiteiten kunnen poliepen ontwikkelen in de neusgangen. Poliepen zijn kleine oneffenheden van ontstoken weefsel die uiteindelijk de luchtweg kunnen blokkeren. Het dragen van neuspluggen voorkomt chronische sinusseninfecties die de groei van poliepen bevorderen.
bacterie
Wanneer sinussen ontstoken en gezwollen zijn, is invasie door bacteriën of virussen mogelijk en wordt zelfs vergemakkelijkt door de kwetsbare toestand van verzwakte luchtwegen. Hoewel zeldzaam, kan PAM, of primaire ameobische meningoencephalitis, gecontracteerd worden door mensen die dit micro-organisme tijdens het zwemmen zijn tegengekomen. Deze potentieel dodelijke bacterie betreedt het lichaam alleen via de neus, dus zwemmers die neuspluggen dragen, beschermen zichzelf tegen dit risico.
