Fysieke uitputting kan gepaard gaan met veel symptomen. Volgens een artikel in New York Times dat in februari 2008 online werd gepubliceerd, is vermoeidheid of uitputting een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen en kan het de aanwezigheid van verschillende medische problemen signaleren. Het artikel merkt op dat een op de vier mensen last heeft van algemene vermoeidheid die niet gepaard gaat met een ernstige medische aandoening.
Verminderde werking
Verminderde werking, waaronder verminderde reactietijd, bewustzijn en het vermogen om een gepast oordeel uit te oefenen, is een veel voorkomend symptoom van lichamelijke uitputting. Volgens Canada's Northwest Territories Department of Transportation, is fysieke uitputting een factor die bijdraagt aan 19 procent van dodelijke ongevallen met motorvoertuigen, en is het de oorzaak van ongeveer 20 procent van de niet-dodelijke ongevallen. Fysieke uitputting vermindert de reactietijd, wat van invloed kan zijn op het vermogen van een bestuurder om op tijd te stoppen om een ongeluk te voorkomen, en kan het vermogen van een persoon om de fijne motorbewegingen die nodig zijn voor atletische activiteiten aanzienlijk te beperken. Een verminderd bewustzijn door fysieke uitputting betekent dat een persoon zich niet volledig bewust is van zijn omgeving. Fysieke uitputting kan ook iemands oordeel schaden, waardoor hij slechte beslissingen neemt die zijn leven of de levens van anderen in gevaar kunnen brengen.
Pijn
Pijn is een veel voorkomend symptoom van fysieke uitputting. Fysieke uitputingsgerelateerde pijn kan zich in het hele lichaam manifesteren als gegeneraliseerde spierpijn, gewrichtspijn zonder zwelling of roodheid of hoofdpijn. Volgens de National Institutes of Health of NIH kan aanhoudende pijn zowel een symptoom zijn als een oorzaak van vermoeidheid of fysieke uitputting. De NIH suggereert dat de behandeling van chronische pijn vaak vermoeidheid helpt verminderen. Als een persoon tegelijkertijd spierpijn en fysieke uitputting ervaart, kan hij lijden aan fibromyalgie. De National Fibromyalgia Association stelt dat fibromyalgie een syndroom is, geen ziekte, en dat fibromyalgie wordt gekenmerkt door chronische pijn in het hele lichaam, bilaterale gevoelige punten op specifieke locaties, slaapstoornissen en vermoeidheid. Ernstige gevallen van fibromyalgie kunnen verzwakkend zijn en het vermogen van een persoon om zijn basisactiviteiten in het dagelijks leven uit te voeren, beïnvloeden.
Problemen met autonoom zenuwstelsel
Volgens de NIH bestuurt het autonome zenuwstelsel, of ANS, de onvrijwillige handelingen van een lichaam, zoals het kloppen van het hart en het verwijden en vernauwen van bloedvaten. De ANS reageert onmiddellijk op elke vorm van stress die het lichaam van een persoon dreigt uit te schakelen; er zijn verbindingen tussen de ANS en het endocriene systeem dat hormoonafscheiding regelt. Wanneer iets in het autonome zenuwstelsel misgaat, kan het ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Fysieke uitputting kan het ANS beïnvloeden en bijdragen aan blaasproblemen, hartkloppingen, kortademigheid, misselijkheid of duizeligheid. Volgens een onderzoek uit 2002 door T. Watanabe en collega's gepubliceerd in het 'International Journal of Behavioral Medicine', kan roken en overmatig werken, waaronder het maken van frequente zakenreizen, de autonome dysfunctie die gepaard gaat met vitale uitputting versterken - een aandoening die wordt gekenmerkt door overmatige vermoeidheid, lethargie en prikkelbaarheid.
