De term junkfood verwijst naar voedingsmiddelen met een hoog caloriegehalte, ongezonde vetten, suiker en zout, maar weinig waardevolle voedingsstoffen zoals complexe koolhydraten, eiwitten, vitaminen en mineralen. Snacks en desserts zoals snoep, chips en ijs, maar ook fastfood zoals hamburgers en frieten vallen allemaal in deze categorie. Terwijl de occasionele junkmaaltijd je gezondheid niet zal bederven, draagt het consequent eten van junkfood bij aan ernstige gezondheidsproblemen.
Voedingstekorten
Hoewel junkfood je honger bevredigt, biedt het weinig voeding. Voortdurend snacken op voedselarme voedingsmiddelen kan je verlaten met te weinig eetlust voor voedzamer voedsel, waardoor je het risico van voedingstekorten verhoogt. Het gemiddelde Amerikaanse dieet heeft een tekort aan vezels, omega-3 vetten, magnesium en calcium, schrijft Dr. Steven Masley op ClinicalAdvisor.com. Sterk bewerkte voedingsmiddelen bevatten weinig vezels, een stof die uw lichaam nodig heeft voor een gezond maagdarmkanaal en voor de controle van cholesterol- en bloedsuikerspiegels. Groenten, fruit en volle granen zijn de belangrijkste bronnen van vezels, evenals vele andere essentiële voedingsstoffen.
Gewichtstoename
Natuurlijk gezond voedsel zoals groenten, volkorenproducten en mager vlees bevatten doorgaans minder calorieën per volume dan junkfood zoals friet, donuts en hamburgers. Bijvoorbeeld, een 100 g portie gewone gebakken aardappel levert 93 calorieën in vergelijking met 292 calorieën in 100 g restaurantfrieten, volgens de USDA Nutriënten Database. Door 500 calorieën per dag meer te eten dan je nodig hebt, krijg je elke week ongeveer een pond. Omdat fast food zo veel calorieën bevat, verhoogt het frequenteren van fast food restaurants je risico op ongezonde gewichtstoename en insulineresistentie, wat op zijn beurt je diabetesrisico verhoogt, legt Dr. Lily Strong uit aan de University of Michigan.
Cardiovasculaire problemen
Je lichaam heeft wat vet nodig voor de gezondheid, maar junkfood levert vooral vetten op die schadelijk zijn voor je gezondheid. Voedingsmiddelen zoals hamburgers, pizza, ijs en chips bevatten grote hoeveelheden verzadigd vet en cholesterol, waardoor je risico op hart- en vaatziekten te hoog wordt. Transvetten kunnen ook het risico op hart- en vaatziekten verhogen. Deze door de mens gemaakte, verwerkte vetten komen vaak voor in commerciële gebakken goederen, zoals koekjes en crackers, samen met chips en magnetronpopcorn. Verwerkte, verpakte voedingsmiddelen bevatten vaak veel zout of natrium. Overmatig natrium in uw dieet kan uw risico op hoge bloeddruk en beroerte verhogen.
Insuline-resistentie
Een dieet dat grote hoeveelheden bewerkte koolhydraten levert, zoals snoep, commercieel gebakken voedsel en chips, bevordert de insulineresistentie. In insulineresistentie reageren sommige cellen niet langer op insuline, wat leidt tot een hoge bloedsuikerspiegel, waardoor het risico op diabetes toeneemt. Voedingsmiddelen met een hoge glycemische index, die een snelle stijging van de bloedsuikerspiegel veroorzaken, bevorderen diabetes en hartaandoeningen. Hoog-glycemische index junkfood omvat aardappelproducten, hard snoep, suikerhoudende ontbijtgranen en producten van witte bloem zoals donuts en koekjes.
