Voor velen is de zwarte gordel een teken dat men de kunst van het karate onder de knie heeft. Het houden van een zwarte gordel, hoewel een zeer indrukwekkende prestatie, betekent echter niet dat iemand de hoogste regionen van karate-vaardigheden heeft bereikt. Zodra een persoon test op de rangorde van de zwarte band, zijn er nog steeds 10 niveaus die moeten worden behaald voordat hij zijn laatste riem krijgt.
Dan Belts
Voordat je je zwarte gordel kunt pakken, moet je de rijen beklimmen door de 10 "kyu" -niveaus. De eerste vijf niveaus, of rangen, worden aangeduid met gekleurde riemen: wit, oranje, rood, geel en groen. Het zesde en zevende niveau worden aangeduid met een paarse riem en de achtste tot en met tiende niveaus worden weergegeven met een bruine riem. Na je laatste bruine riem, bereik je je eerste zwarte riem, of dan riem. Je eerste graad zwarte band levert je de titel "sempai" of assistent-leraar op. Hoewel dit misschien het einde van de reis lijkt, is dit het begin van een nieuwe. Er zijn 10 dan niveaus of zwarte band graden te bereiken. Alle 10 dan-niveaus vereisen voortdurende training.
First Five Dan Levels
Elk niveau van dan, samen met de numerieke aanduiding, heeft een naam. De eerste tot en met vijfde niveaus van dan worden respectievelijk aangeduid als shodan, nidan, sandan, yodan en godan. Elk van deze niveaus wordt bereikt door voortdurende training; het kan meer dan 29 jaar studeren en oefenen om het vijfde niveau van dan te bereiken.
Niveaus Zes tot en met Negen
De zwarte band en de niveaus zes tot en met negen worden genoemd, in volgorde, rokudan, nanadan, hachidan en kyuudan. Deze niveaus van dan omvatten de voortdurende beoefening van je krijgskunstvaardigheden en het beoefenen van de leerstellingen van de krijgskunsten voor de verbetering van de mensheid. Deze principes omvatten geheimhouding, nederigheid van het hart, hoffelijkheid in alle zaken, liefdadigheid in geven, hoog moreel karakter, martelaarschap - of opoffering gericht op de juiste doelen - onoverwinnelijke geest en zekere overwinning. Al met al duurt het tot 40 jaar langer voordat je op een zwarte gordel van het negende niveau terecht bent gekomen en volg je de krijgskunsten.
Dan Level Ten
Het bereiken van het laatste niveau van judan is een uitzonderlijke prestatie. Je moet eerst je negende dan-riem pakken en vervolgens door een groep gordelhouders uit de negende en achtste graad worden gekozen voor de laatste riem. Tiende-graad zwarte gordels worden gekozen uit een grotere groep van hooggeplaatste zwarte gordels als middel om een hiërarchie in de kunst tot stand te brengen, volgens de Tao International Martial Arts Association.
